Beijing sette en rekord for dårlig luftkvalitet i 2014 da nivået av forurensning av partikler i byens luft nådde 26 ganger det nivået som ble bestemt å være trygt av Verdens helseorganisasjon. Den dagen fikk luften en støvete, grå farge og en skarp lukt, og byen var dekket av et lag med tykk industriell smog.
Smog Defined
Det er to hovedtyper av smog: industriell eller klassisk, smog og fotokjemisk smog.Klassisk smog dannes i områder med høy vanndamp og høye nivåer av svovelutslipp, vanligvis fra å brenne kull. Svovelpartikler oppløses i vanndråper for å danne svovelsyre i atmosfæren, mens kullsot gjør himmelen mørkere. Denne typen smog er oftest forbundet med London før innføringen av luftkvalitetsregler på 1950-tallet.
Fotokjemisk smog er faktisk en feilbetegnelse fordi den ikke nødvendigvis inneholder verken røyk eller tåke, ifølge Georgia Institute of Technology. Det er vanligvis et resultat av bensinforbrenning og er best eksemplifisert av byer som Los Angeles.
Industrielle smogkilder
Kullbrenningskraftverk og -faktorer er langt den ledende kilden til kjemikaliene som forårsaker industriell smog, ifølge
Union of Concerned Scientists. Et enkelt kullkraftverk produserer mer enn 7000 tonn svoveldioksid per år, selv med topp moderne forurensningskontroll. Biler og lastebiler bidrar også til industriell smog, men mye mindre. De er primært ansvarlige for fotokjemisk smog.Effekter av smog
Ekstreme tilfeller av smog kan direkte forårsake folks død.The Great Smog fra 1952 i London drepte anslagsvis 4000 mennesker, og noen nyhetsrapporter hevdet at det til og med kvalt storfe. Mange flere kan ha dødd i bilulykker som følge av dårlig sikt, ifølge Storbritannias Met Office.
Selv mindre smoghendelser er skadelige for menneskers helse, derimot. Smog er assosiert med alle slags luftveissykdommer, fra astma til lungekreft. I følgeVergen, kan smog bidra til de tidlige dødsfallene til 29.000 mennesker per år bare i Storbritannia.
Kjemikaliene forbundet med smog, spesielt svoveldioksid, forårsaker også surt regn når de oppløses i vanndråper i atmosfæren.Surt regn skader igjen avlinger og annet planteliv, forklarer Union of Concerned Scientists.
Kontrollerende smog
Røykstakk ved fabrikker og kraftverk hjelper til med å kontrollere industriell smog ved å slippe ut forurensninger høyere i atmosfæren. Universitetet i Stanford rapporterer at vind i større høyder fører bort forurensninger og hindrer dem i å konsentrere seg om smog. Smokestacks er imidlertid ikke idiotsikker. Den eneste pålitelige måten å eliminere smog på er å redusere industriell forurensning.
