Hvordan slanger tilpasser seg i skogen

Regnskog er de eldste økosystemene på planeten vår og har et utrolig mangfold av dyreliv. Skogsboende slanger er unikt tilpasset livet i dette habitatet, enten det er i kalesjen, på skogbunnen eller i elvene. Slanger som bor i skog har tilpasset seg for å kunne jakte byttedyr og forhindre at de blir spist. Disse slangene har fysiske tilpasninger som gjør at de best kan fungere enten i vannet eller i trærne.

Arboreal eller treboende slanger har prehensile haler, som de griper greiner som de jakter i skogen. Disse skogslangeartene, som inkluderer asiatiske pythoner, og visse huggormer og boaer og huggormer, bruker også deres gripende haler for å forankre seg mens de spiser på nyfanget byttedyr, for eksempel andre reptiler eller fugler. Skogsslanger, som hovedsakelig lever og jakter i trærne, bruker kroppsmuskulaturen og ribbeina for å enkelt bevege seg langs grener i skogtaket.

Constrictors som bor i skog har fleksible hodeskaller og kjever som kan løsne seg for å svelge store byttedyr. Burmesiske pytoner er i stand til å innta en hel hjort og kan overleve i flere måneder på dette eneste måltidet. Ved å spise store måltider kan disse slangeartene spare energien de ellers ville ha brukt på gjentatte jakter. Evnen til å svelge veldig store dyr har den ekstra fordelen at disse slangene ikke trenger å miste muligheten til å fange et dyr når muligheten byr seg.

Visse constrictors, for eksempel den grønne anaconda fra de tropiske regnskogene i Amazonia, er helt hjemme i vann og kan forbli nedsenket i opptil 10 minutter. Neseborene og øynene til denne skogboende slangen ligger på toppen av hodet, slik at reptilet kan forbli skjult under vann, samtidig som det fortsatt er i stand til å puste og se. Grønne anakonda bytter på kaiman, som er slektninger til krokodiller og alligatorer. Disse slangene ligger også nedsenket i vannet og bakhold i skogsdyr som kommer til elven for å drikke.

Slanger som lever i skogsmiljøer, har farger for å kamuflere dem, og lar dem jakte uten å bli oppdaget og forhindre at rovdyr legger merke til dem. Flertallet av disse forskjellige slangeartene, som bambusgropormen, har en samlet grønn farge som passer perfekt sammen med skogsløvverket.