På grunn av den hot-button, politisk ladede karakteren av klimaendringsdebatten, kan det være vanskelig å finne avtalt fakta om smelting av polarisen. Imidlertid forsker forskerne kontinuerlig på fenomenet og publiserer fagfellevurderte rapporter basert på deres arbeid.
Enestående ismelting
Massive isark i motsatte ender av jorden smelter i en enestående hastighet, ifølge Veit Helm og andre isiologer ved Alfred Wegener-instituttet i Bremerhaven, Tyskland. Ved bruk av satellittkartleggingsteknologi fant det tyske teamet at isark på Grønland og Vestlandet Antarktis, som strekker seg over tusenvis av miles, mister 500 kubikkilometer is per år. Angelika Humbert, et av medlemmene i forskerteamet, sa til The Guardian at tapet på Grønland har doblet seg, og at tapet av isark har blitt tredoblet i Vest-Antarktis siden 2009.
Krympende havis
I tillegg til den massive innlandsisen på Grønland, har Arktis også et stort volum havis som utvides gjennom hele vinteren og trekker seg sammen hele sommeren. I 2014 krympet den arktiske havisen til det sjette laveste nivået siden registreringen ble startet i 1978, ifølge data utgitt av National Snow and Ice Data Center. Lou Leonard, visepresident for klimaendringer i World Wildlife Fund, sa til USA Today at dataene viser en "katastrofe" som foregår i Arktis. NASA-forskere har bemerket at havisdata ikke er klare nok til å vise en langsiktig klimatrend.
Potensiell havnivåstigning
Mens smelting av havis ikke ville føre til at havnivået ville øke rundt om i verden, ville smelting av polarisark, og forskning har vist at havnivået steg det siste tiåret. Fra januar 2003 til desember 2010 bidro smelting av iskapper i hovedsak til en økning i havnivået på 1,06 millimeter, ifølge en studie fra forskere ved University of Colorado, Boulder.
Fraktfelt
Mens den økte smeltingen av polaris blir sett på som en langsom katastrofe av noen, blir det sett på som en økonomisk mulighet av andre. Vannet rundt Nordpolen har mistet så mye havis de siste årene at nasjoner begynner å bruke disse nyåpnede vannbanene for skipsfart. I 2013 kunngjorde Russland at de ville sende marinepatruljer langs nyåpnede rederier i sitt ishavsområde. Kunngjøringen kom etter at et flaggskip fra den russiske flåten, Pyotr Velikiy, seilte over Nordvestpassasjen - i det vesentlige vannstrekningen langs Russlands arktiske kyst.
