Hvis du er interessert i politikk (eller ikke, men du følger Taylor Swifts Instagram), du vet at ukens store nyhet er de kommende mellomtingene.
På nov. 6, velgerne vil bestemme hvordan hele representanthuset skal sammensettes, sammen med en tredjedel av senatet. Og hvis du er i en av de 36 statene som holder guvernørløp, vil velgerne også veie inn på statspolitikken.
Så hvorfor betyr mellomperioder så mye?
Fordi Kongressen har evnen til å innføre ny lovgivning. Mens presidenten kan skilt lovgivning så det blir lov - og ta noen handlinger selv etter utøvende ordre - Kongressen kan faktisk skape og passere regninger. Senatet får også godkjenne rettslige avtaler (inkludert høyesteretts nominerte) som gir dem makt over rettssystemet.
En håndfull problemer med varme knapper, som helsetjenester og innvandring, dominerer samtalen rundt valget. Men utfallet av mellomtidene har også innvirkning på vitenskap, medisin og din tilgang til helsetjenester.
Svar på klimaendringer
Mellom skogbranner over hele California
Så hva er det politiske skillet når det gjelder klimaendringer? Mens fullstendig avvisning av klimaendringer er sjelden i våre dager, er det noen politikere som Rep. Senator Marco Rubio fra Florida - spørsmål om menneskelig aktivitet driver forandringen (spoilervarsel: Det er). Og 50 republikanske og to demokratiske senatorer stemte for å godkjenne Scott Pruitt - hvem sa i februar at klimaendringene kan hjelpe "mennesker til å blomstre" - som leder for Environmental Protection Agency.
Det er noen muligheter for hvordan mellomliggende forhold kan påvirke klimaendringene. En bransjeekspert bemerker det, hvis demokrater er i stand til å ta Representantenes hus, vil de sannsynligvis innføre lovgivning for å bekjempe klimaendringene. På den annen side, hvis relativt klimavennlige moderate republikanere mister setene, kan det være vanskeligere å vedta topartsklima lover, hvis demokrater ikke har stemmer for å vedta lovgivning dem selv.
Forskningsfinansiering og folkehelse
Helseforskning har vært et kontroversielt spørsmål for president Trump. Hans utkast til føderalt budsjett 2018 kuttet både National Institutes of Health, Centers for Disease Control and Prevention, og National Cancer Institute's budsjetter med nesten 20 prosent hver.
Han foreslo også å skrote $ 192 millioner dollar i midler til ernæringsforskning og sunn mat, og kutte $ 403 fra et program som hjelper studenter til å bli medisinsk fagpersonell.
Republikanere brøt med presidenten og faktisk økt budsjettet for vitenskapelige byråer. Men byråer må forhandle budsjettene sine regelmessig, noe som betyr at en ny kongress kan bevilge mer (eller mindre!) penger til å støtte vitenskapen. Disse beslutningene kan påvirke mengden statlig finansiert helseforskning, samt byråtilskudd gitt til professorer og studenter og universiteter.
Helsevesen for unge voksne
Helsevesen er de største saken på vei inn i valget, og en som du sikkert har hørt mye om. Men det er det ett underdiskutert aspekt som kan påvirke helsedekningen din.
Kontroversen stammer fra en søksmål i Texas som hevder at visse deler av Affordable Care Act (ACA) er grunnlovsstridig. ACA har blitt avhørt i retten før, og Høyesterett bestemte tidligere at det enkelte mandatet - den delen av ACA som sier deg trenge å ha helseforsikring, ellers betaler du en skattestraff - var konstitusjonell.
Men her er vrien. Når kongressen passerte skatteregningen i fjor, nullstillte de skatten. Og nå er det en gruppe advokater og to republikanske guvernører argumenterer for at det enkelte mandat ikke lenger er en skatt, og derfor er det grunnlovsstridig.
Så hvordan kan dette påvirke deg? Justisdepartementet har bestemt seg for ikke å forsvare flere aspekter av ACA - inkludert den delen av loven som sikrer at du er dekket av foreldrenes forsikring til du er 26. Hvis retten slutter seg til justisdepartementet, betyr det at forsikringsselskapene ikke trenger å dekke deg i henhold til foreldrenes plan - så du kan ende opp med å måtte få din egen forsikring tidligere.
Mens din stemme ikke kan svinge retten direkte eller påvirke søksmålet, Kongressen gjør ha makt til å vedta lovgivning som påvirker forsikringsdekningen din - og passere skatteregninger som ikke har disse potensielle smutthullene.
Så kom deg ut og stem! Spør kandidatene om problemene som betyr mest for deg - om det er tilgang til helsetjenester, beskytte planeten eller noe annet helt - og dukk opp på valglokalet for å få stemmen din hørt.
