Enten du følger klimaendringene, elsker å holde på med den nyeste utforskningen i verdensrommet eller føler deg fascinert av fremskritt innen helseforskning, har det kommende året noe som vil fange oppmerksomheten din. Se opp for disse topphistoriene og forskningsutviklingen i 2019 som sikkert vil forbedre vår forståelse av planeten vår, vårt univers og oss selv.
1. De omdefinerte SI-enhetene trer i kraft
Meter, liter og kilogram - du har sett dem alle i kjemi- og fysikktimene dine og kjenner dem godt... ikke sant? Vel, kom mai 2019, vil alle de syv metriske baseenhetene (meter, kilogram, ampere, sekunder, kelvin, føflekker og lysekroner) ha nye definisjoner relatert til konstanter som finnes i naturen. For eksempel vil en meter bli definert av dens forhold til lysets hastighet.
Du kan les alt om de nye endringene her - og følg med på en primer fra Sciencing før de nye definisjonene trer i kraft!
2. Vi kan se den første universelle influensavaksinen
La oss innse det: influensasesongen er den verste. Og selv om det er viktig å få influensaskudd, spesielt hvis du kommer i kontakt med sårbare mennesker (som eldre), er det ikke 100 prosent effektivt for å forhindre influensa. Det er fordi forskere utvikler vaksinen mot influensastammer de tror vil være vanligst i den kommende influensasesongen - men selvfølgelig gjetter de ikke alltid riktig. Som CDC forklarer, er influensavaksinen
senker risikoen med 40 til 60 prosent, det eliminerer det ikke helt.Men 2019 kan bety utgivelsen av en ny, universell vaksine som er effektiv for praktisk talt ethvert influensavirus - noe som betyr at den kan være mye mer effektiv for å forhindre influensa. Vaksinen gikk inn i fase 3 kliniske studier i november 2018 - og hvis FDA godkjenner det etter rettssaken, vil den være tilgjengelig for publikum.
3. Genmodifiserte mygg vil bli frigitt i Afrika
Du har hørt om genmodifiserte avlinger - men genetisk modifiserte insekter? Det er ganske nytt. Men det er et stort skritt fremover for å adressere folkehelsekriser som malaria, som overføres fra person til person av mygg.
Som Science Magazine forklarer at myggene er genetisk modifiserte for å avskjære deres reproduksjonsevne - så, generasjon over generasjon, færre mygg som kan overføre viruset som forårsaker malaria skal overleve.
Årets tidlige rettssak vil ganske enkelt slippe steriliserte menn for å se hvordan de påvirker miljøet. Hvis eksperimentet går bra, kan det bety frigjøring av mer genetisk modifiserte mygg, og et nytt skritt mot å utrydde malariaepidemien.
4. Astronomer kunne endelig se begivenhetshorisonten til et svart hull
Hvis du følger romnyheter, har 2019 allerede vært et ganske stort år. I forrige uke rapporterte vi det NASA ga ut bilder av Ultima Thule, det fjerneste objektet som er fotografert i rommet så langt.
Men fremskritt innen romforskning stopper aldri, og forskere kan "se" inn i et svart hull for første gang noensinne. NASAs Event Horizon Telescope vil være i stand til å ta bilder av Skytten A., et svart hull i midten av galaksen vår. Nærmere bestemt vil NASA avbilde Skytten Abegivenhetshorisont - det teoretiske "point of no return" som lys ikke kan unnslippe.
Og det er en stor avtale. Som Forbes forklarer, ville det ta et teleskop så stort som planeten Jorden for å samle nok lys til å "se" inn i et svart hull. Siden det åpenbart ikke er mulig, vil forskere bruke en serie bilder fra åtte teleskoper, lokalisert rundt om i verden, for å lage et sett med sammensatte bilder av det svarte hullet.
Ser du hvor det ikke teoretisk finnes noe lys? Ganske kult!
5. De pågående effektene av klimaendringene
Ingen vitenskapelig nyhetsliste ville være komplett uten omtale av klimaendringer, og vel, 2019 er et stort år for å studere vår skiftende planet. Spesielt er forskere det arbeider med måter å bestemme hvordan ekstreme værhendelser - som varmebølger eller orkaner - blir raskere påvirket av klimaendringer. Det ville gjøre det lettere å studere hvordan klimaendringene virkelig påvirker planeten vår - og forutsi hvordan fremtidige klimaendringer kan føre til enda mer ekstremt vær.
Det er også mer der ute klimaendringsvitenskap, som muligheten for å bruke reflekterende aerosoler å faktisk reflektere solens lys tilbake ut i rommet, og teoretisk avkjøle planeten vår. Og forskere vil også se på hvordan polaroppvarming påvirker andre områder av kloden - hvordan oppvarming i Arktis kan bety mer snøfall i USA, for eksempel.