Mange forskere frykter at vi er midt i en farlig masseutryddelseshendelse som forårsaker massivt tap av biologisk mangfold, og uten noen handling vil menneskeheten bli truet.
Dessverre er det ikke tagline for den siste katastrofefilmen med The Rock. Det er en bekymring som er reell nok til at FN nettopp har gitt ut en omfattende plan for bedre å beskytte planeten. De 20-punkts plan inkluderer metoder for å redusere forurensningen fra plastavfall, konvertere mer land til naturområder for å opprettholde biologisk mangfold og finne ut bedre måter å bekjempe invasive arter på.
FN håper at beslutningstakere vil vedta denne planen etter en biologisk mangfoldskonferanse i Kina i oktober.
Og hvis de ikke gjør det?
Hvis de ikke gjør det, kan tapet av biologisk mangfold ha stor innvirkning ikke bare på planter og dyr over hele planeten, men også på mennesker. Vi er avhengige av ulike økosystemer for å pollinere og gi næring til landet vi bruker til å dyrke mat og konvertere solens energi for å gi oss ren luft å puste.
Når disse økosystemene er truet av forurensning, revet av overoppdrett eller bygging av nye byer eller overtatt av invasive arter, smuldrer disse økosystemene stykke for stykke. Pollinatorpopulasjoner begynner å synke eller utryddes helt, og uten så mye sunt land begynner andre planter og dyr som er avhengige av næringsrike matkilder å lide. I mellomtiden skader eller dreper forurensning andre arter, og forkorter menneskeliv. Tilsammen bidrar disse faktorene til det forskere frykter er den sjette masseutryddelseshendelsen i Jordas historie.
Vent... Hva er disse masseutryddelsene?
Det har vært fem store masseutryddelser:
- Slutt ordovicien: Dette gikk ned for bare 444 millioner år siden, da det meste av livet på denne planeten var små sjødyr. Forskere mener at en intens istid over 1 million år drepte omtrent 86% av graptolittene, en nå utdødd akvatisk skapning.
- Sen Devonian: For ca 375 millioner år siden ble 75% av planetens trilobitter utryddet etter en mulig algeblomstring som kvelte disse vannbunnboerne.
- Avslutt perm: Dette var den verste masseutryddelsen så langt. I løpet av det som er kjent som "The Great Dying", mistet jorden 96% av koraller i tabell, 70% av landdyrdyrene og utrolig mye insekter og bakterier. Det var sannsynligvis i det minste delvis forårsaket av en vulkansk hendelse i Sibir.
- Slutt Trias: Ingen vet hva som forårsaket denne, men den utslettet omtrent 76% av marine og landlige arter for rundt 201 millioner år siden. Dette tillot dinosaurer å bli herskerne på jorden. I hvert fall til ...
- Slutt kritt:... End Cretaceous event, også kjent som K-T hendelsen, en plutselig utryddelse (sannsynligvis forårsaket av en asteroide) som drepte omtrent 80% av alt plante- og dyreliv på jorden.
Og nå er vi i den sjette av disse utryddelsene?
Det er litt debatt om det blant biologer. Noen mener at de siste årtusener av mennesker som okkuperer denne planeten, har endret den på en måte som ligner på masseutryddelse i fortiden - ved å ta over, dreper vi sakte men sikkert alle planter og dyr i prosessen og til slutt oss selv. Andre hevder at de siste fem utryddelsene var langt mer ekstreme, og at det vi nå opplever ikke kvalifiserer som en av de katastrofale hendelsene.
Men mens det er uenighet om dette er en vitenskapelig definert masseutryddelse på samme måte som den forrige De fleste biologer er enige om at bedre tiltak - som de som er skissert av FN - må innføres for å beskytte biologisk mangfold.
I fjor fant en FN-rapport at en hel del 1 million arter, eller omtrent en åttendedel av alle dyr, står overfor utryddelse. Det er grunnen til at de håper på den siste rapporten, som krever at halvering av forurensning og beskyttelse ved minst 30% av planeten før 2030, vil bli akseptert av de som har makten til å gjøre det nødvendige Endringer.