Det er ikke bare bier som dør av i alarmerende hastigheter.
Entomologer over hele verden har advart om det i tillegg til at bier faller som fluer, det er bra... fluene som faller døde også.
De siste årene har alle, fra forskere til nysgjerrige observatører, lagt merke til det som nå kalles "frontrute fenomen. "For flere tiår siden, hevder mange, pleide en kjøretur på landet ført til at en bilrute sprutet med bug-tarm, noen ganger så tykk at du måtte trekke inn i nærmeste bensinstasjon for å tørke alt av. Nå kan den samme kjøreturen imidlertid resultere i en død flue her eller en myggbit der og en frontrute så ren som når du hadde trukket ut av oppkjørselen.
Fenomenet var nok til at New York Times kunne erklære en global "Insektapokalypse"i en artikkel sent i fjor. Artikkelen og andre bekymrede gulvbelegg fra entomologer advarte om at insekter sto overfor utryddelse. Den slags begivenhet kan ha en katastrofal innvirkning på livet vårt på jorden, i tillegg til å være et uhyggelig glimt inn i en fremtid der faktorer som klimaendringer, forurensning og urbanisering fører til planeten vår ødeleggelse.
Hva skjer med feilene ?!
Vi vil... det er det store spørsmålet. Etter at New York Times-artikkelen kom ut og rettet oppmerksomhet mot den store bug-off-offen, kom noen forskere frem med et litt mindre apokalyptisk syn på situasjonen. De fleste påpekte at det å studere insektpopulasjoner er nesten umulig å arbeide. For det første er insekter ikke en eneste art. De består ikke engang av noen få hundre eller tusen arter.
Det er millioner av insektarter, alle med vilt forskjellige habitater og behov. Et miljøproblem eller giftig kjemikalie som skader en type arter, kan potensielt hjelpe en annen art til å trives, noe som gjør det vanskelig å feste en insektapokalypse til en enkelt faktor.
I tillegg er det veldig, veldig, veldig vanskelig å telle insekter. I tillegg til at det bare er så mange flere insekter i en populasjon enn for eksempel knølhval i en atlantisk pod, går også insekter gjennom intense bom- og byste-sykluser. Det gjør det utrolig vanskelig å samle solide data om befolkningen og spore tall over tid.
Så er det en apokalypse eller ikke?
Men nå som beviset øker om en apokalypse, prøver flere forskere å overvinne disse datautfordringene og spore akkurat hva som skjer med den globale insektpopulasjonen.
Det økende beviset for en er ikke bare anekdotisk - bare forrige uke, en gruppe frivillige tyske insektsamlere kom frem med informasjon om insektene de har samlet i 30 år. Siden 1982 har teamet omhyggelig samlet inn og registrert så mange som 80 millioner insekter fra feller som har holdt seg konstant over tid. Gjennom det lange og ambisiøse forskningsprosjektet har insektantallet falt med 76 prosent. Teamet sa at de la merke til nedgangen fra 2011, og har bare sett den bli dramatisk verre siden.
Drevet av slike funn fra team som disse tyske frivillige, prøver flere forskere å motta midler til å dykke først i mer ambisiøse og store forskningsprosjekter.
Tross alt er dette viktig informasjon å ha. Til å begynne med virker en haug med insekter som dør ikke som det verste - hvem vil ikke elske å bruke en myggfri sommerdag, for ikke å snakke om å forhindre tusenvis av dødsfall hvert år fra insektbårne sykdommer som malaria? Men insekter er en kritisk del av næringskjeder, og deres utryddelse kan ha ødeleggende effekter på dyrelivet og miljøet. Neste gang du ser en flue, kan du tenke deg om to ganger før du svetter.