Global oppvarming påvirker hele planeten, men det påvirker ikke alle regioner på jorden på samme måte eller i samme takt. Global oppvarming er spesielt uttalt i Nord, for eksempel - noe som er en del av hvorfor Arktiske issmeltemønstre er så omfattende undersøkt for å bedømme alvorlighetsgraden av klimaendringene.
Og stedet for den raskeste globale oppvarmingen? Våre hav. Forskere har visst en stund at havene er spesielt sårbare for global oppvarming. Fordi vann har evnen til å absorbere mye mer varme enn luft, har havene faktisk absorbert en svimlende 93 prosent av overskuddsvarmen skapt av klimagasser så langt, ifølge en rapport fra 2016 fra New York Times.
Uten at havene absorberer all den varmen, ville planeten vår vært mye, mye varmere enn den er i dag - og global oppvarming vil skje enda raskere enn den gjør nå.
Men en ny rapport, publisert i den akademiske tidsskriftet "Science" i forrige uke, viser at havenes evne til å absorbere varme kan nå et bruddpunkt. Forskerne fant at havene varmer rundt 40 prosent raskere enn FN estimerte for fem år siden. Og havtemperaturen har satt nye rekorder, der hvert år markerer det nye varmeste året på rekord.
Oppvarming av havet har alvorlige konsekvenser for korallrev
Rask oppvarming skaper et stort problem for noen av verdens enormeste økosystemer. Og en hovedeffekt er en du kanskje har hørt om: korallbleking.
Korallbleking skjer når den delikate balansen mellom koraller og mikrober som støtter dem blir kastet av. Normalt koraller og mikrober leve sammen i harmoni og hjelpe hverandre ut, som hvordan de sunne bakteriene i fordøyelsessystemet holder deg frisk.
Når mikrober kommer under stress, men - si, fra økende havtemperatur - begynner de å produsere giftige forbindelser, og korallen må utvise dem. Siden mikrober hjelper med å gi koraller fargen, skaper utvisningen dem en "blekende" effekt. Og enda viktigere, korallen vil ikke være like sunn siden deres mikroskopiske venner ikke er i nærheten for å hjelpe dem.
Og det er også andre risikoer for havoppvarming
Korallbleking kan være den mest kjente effekten av global oppvarming, men det er ikke den eneste risikoen havene våre står overfor.
Oppvarming av havet betyr også mer polaris som smelter og økende havnivå. Det øker risikoen for flom og erosjon og gjør ekstreme værhendelser (tenk orkaner og tsunamier) enda mer ødeleggende. Og, som WWF forklarer, betyr det også marine planter og alger - som danner basen til havets næringskjeder - kan ikke utføre fotosyntese også, noe som betyr at de vil slite med å overleve.
Oppvarming av havet reduserer også oksygenivået i vannet, forklarer studien. Og siden vann med lite oksygen kan ikke støtte så mye marint dyreliv, hvaler, delfiner og andre marine organismer trenger å flykte fra sitt vanlige habitat for å finne vann der de kan overleve. Over tid kan tap av habitat ved lave oksygenivåer i vannet sette noen av dine favoritt marine arter på sporet for utryddelse.
Hvordan kan du hjelpe til med å redde havene?
Fordi havene absorberer så mye av jordens overflødige varme, hjelper det også å beskytte havene om å kjempe for politikk for å takle klimaendringene. Så ta kontakt med dine representanter og sørg for at denne studien er på radaren deres - de kan kjempe for lovgivning for å beskytte havene og verden generelt.
