Vel, jeg så det ikke at en kommer.
Men igjen, det gjorde ikke bare noen andre.
Etter to ville helger i mars-galskapen, sitter vi igjen med en mest usannsynlig Final Four i Virginia, Texas Tech, Michigan State og Auburn. Jeg har i mellomtiden en helt busted brakett med null av disse lagene som er riktig prognostisert.
Likevel er jeg bare en av millioner av skuffede klarsynte. De Sier NCAA bare 0,02 prosent av menneskene spådde denne Final Four. Au.
Forutsetningen vår før turneringen var enkel: Kunne denne sportsforfatteren, hjulpet av Vitenskap’S mountain of March Madness data, bruk tall for å ta hans årlige høyskolebånd som prognostiseres til nye høyder?
Etter turneringens første helg var Sam-plus-data ser ganske bra ut. Jeg fikk 23 av 32 første rundespill riktig. Enda bedre, jeg valgte riktig 13 Sweet Sixteen team.
Jeg følte meg, om ikke stolt, i det minste verdt et middelmådig nivå av respekt.
Så kom denne helgen, som desimerte parentes overalt.
Tre-frø Texas Tech og Purdue opprørt henholdsvis to-frø Michigan og Tennessee. Dette til tross
Vitenskap data som forteller oss tofrø slo trefrø i Sweet Sixteen 63 prosent av tiden de matchups forekommer. Andre favoriserte lag gjorde for det meste det de skulle gjøre i Sweet Sixteen, men Auburn over North Carolina var rundens virkelige sjokker.VitenskapDataene sier at enfrø slår femfrø hele 83 prosent av tiden de møter i Sweet Sixteen. Likevel var det Auburn, seedet femte, i Midtvesten, som slo av North Carolina, regionens beste frø. Auburn slo imidlertid ikke bare Tar Heels. Å nei. De utslettet North Carolina 97-80 bak 12 andre halvdeles trepekere.
Data kan ikke forutsi det, folkens.
Auburn fortsatte så sin opprørte mojo som jobbet i Elite Eight ved å ta ut tofrø Kentucky. Av de fire Elite Eight-kampene ble faktisk bare en vunnet av det favoriserte laget. Virginia, toppfrø i Sør, slo trefrø Purdue. Men andre steder slo to-seed Michigan State turneringsfavoritten og en-seed Duke, mens tre-seed Texas Tech opprørte Gonzaga.
Som bringer oss tilbake til vår mest usannsynlige Final Four i Virginia, Texas Tech, Michigan State og Auburn.
•••Vitenskap
Det er trøstende å vite at jeg er langt fra alene om å stirre på skjærene til en bustet brakett. Husk at NCAA oppgir at bare 0,02 prosent av menneskene spådde denne Final Four? De sier elendighet elsker selskap, og jeg er glad for å ha mye selskap her.
Noen statistiske trender holdt seg imidlertid, pr Vitenskap data. Av 34 Final Fours siden 1985 har 32 omtalt minst ett nummer ett frø. Det er igjen tilfelle her, takket være Virginia. Og alle 34 Final Fours siden 1985, inkludert årets utgave, har omtalt minst ett topp-fire frø.
Så usannsynlig som årets Final Four er det, men det mangler en sann, ekte Askepotthistorie. Virginia er en frø, Michigan State to, Texas Tech en tre og Auburn en fem. Men de forrige seks Final Fours som gikk tilbake til 2013, inneholdt alle minst ett lag som var syvende eller høyere. Gå figur.
Så hva er det neste?
Etter at sist helg hadde ødelagt braketten min sammen med parentesene til så mange andre, kaster jeg data ut av vinduet for mine fornyede Final Four-valg og går strengt etter tarmen. Virginia over Auburn og Texas Tech over Michigan State. Så Virginia over Texas Tech for mesterskapet.
Til tross for skuffelsen over en busted brakett, er det også frigjøring i den feilen. Nå, i stedet for å bekymre meg for hvordan begivenheter i virkeligheten vil påvirke spådommene mine, kan jeg legge selvabsorpsjonen til side for å bare lene meg tilbake og nyte basketballen.
Så la oss gå. Tre kamper til i det som har vært nok en uforglemmelig March Madness. Vi kommer tilbake neste uke, etter at en nasjonal mester er blitt kronet, for en siste sammendrag.