Om noen år kan bananen du kjenner være borte for godt.
Det er en god sjanse for at hver eneste banan du noen gang har hatt i livet ditt har vært den samme, genetisk sett. Enten det kom til deg via ditt lokale supermarked eller skolelunsjbrettet, veldig modent eller fremdeles litt grønt, stort eller lite, var det nesten helt sikkert Cavendish banan.
Nå, men en dødelig sopp truer med å utslette hele stammen av Cavendish-bananer. Kjent som Fusarium sopp, det har gått etter bananer i Asia og Australia i mange år. Men flertallet av verdens bananer produseres i Latin-Amerika, og i begynnelsen av denne måneden bekreftet forskere at Fusarium endelig traff Colombia.
Landet erklærte en nasjonal nødsituasjon. Cavendish bananer er Colombias tredje største landbrukseksport, og landet gjør alt det kan for å stoppe spredningen. Forskere prøvde å karantene området der soppen først spredte seg. Men forskere frykter at den har kommet forbi den sonen, og er en trussel mot hele Cavendish-avlingen.
Hva skjer nå?
Fusarium sprer seg sakte, så ikke få panikk og begynn å hamstre bananer. Over tid får soppen planter til å visne og dø.
Men den langsomme spredningen er også det som gjør denne spesielle stammen av Fusarium-soppen, TR4, så vanskelig å håndtere. Det er ingen soppdrepende midler for å drepe det, og det kan være nesten umulig å utrydde selv etter inneslutning, fordi det kan ligge i jorden i så mange som 30 år.
Ecuador, som er naboer i Colombia, prøver hardt å bekjempe soppen, men det er vanskelig oppgave å vurdere noe så enkelt som jorden i en bondes lastebildekk kan bidra til spredt. Likevel prøver landet noen forebyggende tiltak det kan, siden Cavendish-avlingene bringer 2,6 milliarder dollar i eksportpenger til landet, og er ansvarlig for 2,5 millioner jobber.
Backup banan?
De fleste eksperter er enige om at til slutt må bønder kanskje komme sammen og finne en banan. Mange globale dietter inkluderer bananen som et hovedstoff, og bønder over hele Latin-Amerika er avhengige av produksjonen.
Utrolig nok, Cavendish faktisk var en sikkerhetskopi, tilbake på 1950-tallet. Før den gang var verdens favorittbanan Gros Michel, men en sopp som helt utslettet den også. Du vet hvordan når du spiser godteri med banansmak som gule Runts eller Laffy Taffy, smaker det absolutt ingenting som en banan? Noen mennesker tror det er fordi den smaken er basert på den søtere smaken av Gros Michel, selv om ingen egentlig vet det helt sikkert.
Det er ingen ledende konkurrent i backup banankonkurransen så langt. Noen forskere tror at de kanskje kan genetisk konstruere en Cavendish 2.0 som er immun mot denne stammen av Fusarium, selv om det kan føre til en avling som er sårbar for annen sykdom.
Det er også mer enn 1000 varianter av bananer der ute, selv om mange er mye vanskeligere å gjøre masseproduksjon, har uønskede smaker eller er vanskeligere å bevare på reiser rundt om i verden.
Uansett hva det ender med å være, er det en god sjanse for at du spiser det. Og hvis du er en ren Cavendish-fan, kan du glede deg over dem mens du kan.
