Tro det eller ei, FBI undersøkte en gang Bigfoot - og tidligere denne måneden, mer enn 40 år etter nevnte etterforskning, ga byrået ut resultatene.
Femten hår, festet til et lite stykke hud, funnet i skogen et sted i Stillehavet Nordvest og sendt til FBI av Bigfoot Information Center og utstillingsdirektør Peter Byrne i 1976: "av hjortefamilien opprinnelse."
Det er det FBI sa i sitt registreringer av etterforskningen, utgitt 5. juni - til stor forferdelse for Byrne, nå 93.
"Vi finner bare ut dette," sa Byrne, som ble født i Irland Washington Post. "Det er skuffende."
Hvordan etterforskningen skjedde
På midten av 1970-tallet hevdet to biologer og amerikanske skogtjenestemedarbeidere å ha oppdaget en uidentifisert skapning som gikk mellom et par trær i et skogkledd område i Stillehavet Nordvest. Etter å ha hørt om denne "troverdige observasjonen", som han kalte det, reiste Byrne til observasjonsstedet og fant ut at den nå berømte hårbunken hekte seg på et tre. Han sendte den inn til FBI og ba om at en agent skulle "ordne en komparativ analyse av noen hår som vi har her, og som vi ikke klarer å identifisere."
"Vennligst forstå at forskningen vår er seriøs," skrev Byrne i sitt brev. "Dette er et alvorlig spørsmål som må besvares."
Byrne fortalte Washington Post at han aldri hørte tilbake fra FBI, selv om byråets opptegnelser viser at Jay Cochran Jr., daværende direktør for FBIs divisjon for vitenskapelige og tekniske tjenester, skrev Byrne flere ganger respons.
Unntak fra reglene
Cochrans første brev til Byrne henviste til avdelingspolitikk mot å ta slike forespørsler.
"Av og til, fra sak til sak, av hensyn til forskning og vitenskapelig undersøkelse, gjør vi unntak fra denne generelle politikken," heter det i brevet. "Med denne forståelsen vil vi undersøke hår og vev som er nevnt i brevet ditt."
Noen måneder senere skrev Cochran til Byrne igjen og sa at en studie av prøvenes rotstruktur, medullær struktur, neglebånd tykkelse og skala avstøpninger avslørte "at hårene er av hjortfamilieopprinnelse." Byrne hevder at han aldri mottok Cochran bokstaver.
Det fortalte Benjamin Radford, redaktør for Skeptical Inquirer Magazine History.com at FBI gjennomfører sin Bigfoot-etterforskning betyr ikke at byrået støtter Bigfoot's eksistens.
"Alt det betyr er at FBI gjorde en tjeneste for en Bigfoot-forsker," sa Radford, ifølge History.com. "Det er ingenting galt med det, men det bør ikke forveksles med de facto regjeringens tilslutning til virkeligheten til Bigfoot."
Byrne og Bigfoot
Byrnes Bigfoot-lidenskap oppstod på 1940- og 50-tallet, da hans periode med British Royal Air Force introduserte ham for utlendinger som interesserte seg for yeti-myter og gjennomførte virkelige yeti-ekspedisjoner. Byrne endte opp med å ta fem separate turer til Himalaya på jakt etter en yeti, under hvilke reiser han møtte amerikanere som introduserte ham for det amerikanske konseptet Bigfoot.
Byrne fortalte Washington Post at mens han først fant Bigfoot-teoriene latterlige, ble han trukket inn i dem. Han har siden reist over hele verden, ledet Bigfoot forskningsprosjekter og skrevet bøker om yeti.
Nå i 90-årene søker Byrne fremdeles etter bevis på Bigfoot, og FBIs analyseresultater har ikke avskrekket ham. Hvis FBI sa at prøven hans fra 70-tallet var hjortehår, må det fremdeles eksistere ekte Bigfoot-bevis - et eller annet sted.