Ifølge University of California i Berkeley er smog en blanding av gasser som produserer luftforurensning. På det verste er det giftig for mennesker. I byer fører industrielle aktiviteter til industriell smog og utslipp av kjøretøy skaper fotokjemisk smog. Dette forårsaker helseproblemer hos mennesker og påvirker planter negativt.
Dannelse av smog
Brenning av fossile brensler for å generere kraft (varme eller elektrisitet) skaper svoveldioksid. Det er ditt viktigste forurensende stoff som slippes ut av disse næringene, og det forårsaker industriell smog.
Bilavgass, treforbrenning og organisk avfall fra landbruket fører til utslipp av forurensende stoffer som flyktige organiske forbindelser (VOC) og nitrogenoksider. Disse forurensningene samhandler med sollys for å danne fotokjemisk smog, hvorav ozon er en hovedkomponent.
Effekter
I følge miljødepartementet (Ontario) er det mest sannsynlig at astmasykdommer blir skadet av smog. Ozon og partikler på bakkenivå kan forverre symptomene eller utløse et astmaanfall. Smog er også skadelig for eldre mennesker som lider av kronisk obstruktiv lungesykdom, hjertesykdom, emfysem, bronkitt eller herdede arterier. Nitrogenoksid reduserer menneskets motstand mot infeksjoner og kan indusere hjerte- og lungeproblemer. Ozon og peroksyacetylnitrat (PAN) forårsaker hoste, øyeirritasjon og luftveisproblemer
Effekt på barn
Barn har en enda høyere risiko fordi de puster raskere enn voksne og derfor tar inn mer av dårlig luft. Dessuten pleier de å tilbringe mye tid utendørs om sommeren.
Effekt på planter
I følge Australias Environmental Protection Agency, gasser som nitrogenoksider, ozon og peroksyacetylnitrat (PAN), som er hovedkomponenter i luftforurensende stoffer, kan ha skadelige effekter på planter. De hemmer den primære prosessen med fotosyntese i planter som kan stoppe eller redusere veksten i planter. PAN er mer giftig for planter enn ozon.
Effekt på materialer
Smog kan også ha skadelige effekter på materialer. Ozon, en hoveddel av fotokjemisk smog, kan føre til at gummi sprekker og skader utendørs kunstverk. Det kan redusere strekkfastheten til tekstiler og føre til at fargede fibre falmer.