Hva er global oppvarming?

Global oppvarming er en økning i gjennomsnittstemperaturen på jordoverflaten over tid. Denne økningen skyldes "drivhuseffekten", hvor gasser som karbondioksid fanger opp varmen i jordens atmosfære. Klatretemperaturene kan forårsake katastrofale klimaendringer.

I 1896 spådde den svenske forskeren Svante Arrhenius offentlig at økende karbondioksidnivåer i atmosfæren vår ville heve temperaturen på planeten. Han forventet imidlertid at mennesket ville dra nytte av den ekstra varmen. Forskere utviklet et annet syn på global oppvarming i løpet av det tjuende århundre. I 1957 komponerte geofysiker Roger Revelle og geolog Hans Seuss en artikkel som fremførte teorien om at forbrenning av fossilt brensel hadde bidratt til global oppvarming. Samme år begynte den amerikanske forskeren David Keeling å overvåke og dokumentere en årlig økning i karbondioksidnivået. I 1982 advarte Revelle om at global oppvarming kunne smelte jordens isbreer og deretter øke havnivået farlig. I 1988 vitnet NASA-forsker James Hansen for Kongressen og erklærte sin nærmeste sikkerhet som, basert på datamodeller og temperaturmålinger, "... drivhuseffekten er oppdaget, og den endrer vår klima nå. "

Den industrielle revolusjonen på slutten av 1700-tallet og tidlig på 1800-tallet førte til en endring i måten nasjoner nærmet seg arbeidskraft, produksjon og energiproduksjon. Vi begynte å brenne store mengder fossilt brensel, inkludert naturgass, kull og olje. Mens utslipp av klimagasser økte, falt mengden oksygenvegetasjon som ble produsert da folk hogg skog for å skaffe vedger til drivstoff. Det vitenskapelige tidsskriftet "Nature" publiserte en studie som forutsa at jordens gjennomsnittstemperatur ville stige mellom 3,6 grader og 20 grader Fahrenheit i løpet av det neste århundret. Den gjennomsnittlige økningen i løpet av det siste århundret har imidlertid vært bare 0,6 grader Fahrenheit.

Global oppvarming kan gjøre noen regioner mer gjestfrie i lengre perioder. Imidlertid vil det sannsynligvis resultere i lengre, mer intense hetebølger i de varmere stedene i verden. Det kan også utløse naturkatastrofer, inkludert flom, orkaner og tørke. Økt nedbør og temperaturer i visse områder kan oppmuntre til avl av sykdomsbærende skadedyr, som mygg. Større varme kan også øke produksjonen av ozon på bakkenivå, et forurensende stoff som kan skade lungene.

Mange forskere og forfattere peker på menneskeheten som den eneste skaper av global oppvarming. De på den andre siden av saken mener det er en funksjon av naturen. Sannsynligvis inneholder begge teoriene en viss sannhet. En vanlig myte antyder at forskere ikke har nådd konsensus om global oppvarming. FNs mellomstatlige panel for klimaendringer har imidlertid konkludert med at global oppvarming utgjør en reell trussel, og at menneskelige aktiviteter i stor grad har skapt tilstanden. De mest pålitelige meningsmålingene fra det vitenskapelige samfunnet indikerer overveldende støtte for forestillingen om at mennesker er de viktigste bidragsyterne til global oppvarming.

Vi kan kanskje redusere karbonavtrykket og stoppe eller senke global oppvarming. Hvis du for eksempel bytter ut glødelamper i hjemmet ditt med kompakte lysrør, kan du redusere strømregningen og redusere utslipp av karbondioksid. Å gå til destinasjonen i stedet for å ta bilen er en annen måte å redusere global oppvarming. Resirkulering og bruk av resirkulerte produkter, installering av alternative energikilder som solpaneler og kjøp av energieffektiv enhet kan også bidra kraftig.