EN regnbue er ting av endeløs poesi. Det er et visuelt fenomen som aldri ser ut til å miste magien uansett hvor mange ganger du har sett en av disse store, flerfargede buene på himmelen før. Du har sannsynligvis lagt merke til at de nesten alltid synes å forekomme i nærvær av regn, men ikke kraftig regn. Du har kanskje også lagt merke til at mens hver enkelt kan være litt annerledes i det generelle utseendet, viser hver den samme kjente fargevalget.
Regnbuens farger er forårsaket av en kombinasjon av refraksjon (bøying) og refleksjon (sprett) av solens lys av vanndråper i atmosfæren. Også lysstrålenes vinkler som når øynene dine fra punktene de støter på vanndråpene, må være innenfor et bestemt område, og de må være i rett avstand fra deg.
Hvis du får følelsen av at det er mer med regnbuer enn vakre farger, les videre!
Å finne en regnbue
Den beste tiden å oppdage en regnbue er rett etter at en regnbyge nettopp har avsluttet. Dette er fordi skyene har en tendens til å blokkere solens lys under selve stormen (men hvis solen er i stand til å bryte gjennom på riktig sted, denne begrensningen forsvinner), og like etter stormen ender, fordamper vanndråpene som ikke har falt til jorden i form av regn raskt.
Fordi du trenger det reflekterte sollyset for å komme rett mot deg, bør solen selv være mer eller mindre bak deg. Dette betyr at du skal kunne se skyggen av ditt eget hode, og det skal vises på samme generelle sted som enhver regnbue gjør.
- Den nødvendige solvinkelen mot dråpene betyr at tidene nær middagstid vanligvis er ute av vinduet for å se en regnbue; hvis du ser rett opp under nedbør, er sjansen stor at du ser rett på undersiden av en sky!
Årsakene og fargene til en regnbue
Regnbuefargene som ofte er gitt inkluderer følgende syv forskjellige fargetoner: Rød, oransje, gul, grønn, blå, indigo og fiolett. Den røde er på utsiden av buen. Dette huskes lett ved å bruke den gamle mnemonikken "Roy G. Biv, "men kom gjerne med din egen morsomme memoriseringsenhet.
Årsaken til fargespekteret er refraksjonen til det "hvite lyset" fra solen når den kommer inn i dråpen. Sollyset "inneholder" en blanding av alle synlige farger i spekteret, som ser hvitt ut i sin opprinnelige form. Kanten av dråpen fungerer som et prisme, og lyset brytes inn i et kontinuerlig bølgelengde som strekker seg over det synlige lysspekteret (ca. 440 nanometer til 700 nanometer (nm), eller 4,4 til 7 × 10-7 m.
Disse strålene reflekteres fra en annen side av dråpen enn den de gikk inn på, og de tar en rekke forskjellige vinkler mot dine ventende øyne, og tar hensyn til de forskjellige bølgelengdene, og dermed farger, oppfattet i din hjerne. Ikke ekte magi, men ganske magisk uansett!
Primær og sekundær regnbue
Noen ganger vil du se, eller tror du ser, en annen svak regnbue som svever over den første. Er dette en illusjon? Ikke i det hele tatt. Det som faktisk skjer i disse tilfellene er at en annen refleksjon inne i de fallende vanndråpene skaper en sekundær regnbue som dukker opp å være omtrent 10 grader bue over den første (omtrent en tidel av en rett vinkel, eller vinkelavstanden fra horisonten til direkte overhead.
På grunn av optikken som er involvert i større refleksjonsvinkel i sekundære regnbuer med hensyn til en observatør, er fargevalg invertert; det vil si at den røde fargen er på innsiden av regnbuen.
