Vind er definert som bevegelse av luft i alle retninger. Vindhastigheten varierer fra rolig til svært høy orkanhastighet. Vind oppstår når luft beveger seg fra områder med høyt trykk mot områder der lufttrykket er lavt. Sesongens temperaturendringer og jordens rotasjon påvirker også vindhastighet og retning.
Temperatur
Lufttemperaturen varierer mellom dag og natt og fra sesong til sesong på grunn av endringer i oppvarmingen av jordens atmosfære. På grunn av solens oppvarmende effekt er det mer vind om dagen. Luftmassene er også forskjellige i temperatur. En varm front går foran en varm luftmasse. Varm luft er mindre tett enn kald luft, så varm luft rir opp og over den kalde luften og forårsaker vind. Converselt, en kaldfront, forkanten av en kald luftmasse, skaper også vind.
Lufttrykk
Lufttrykk er vekten av en luftkolonne som når toppen av atmosfæren fra bakken. Lufttrykket synker med økende høyde og svinger over jordens overflate på grunn av forskjeller i landhøyde. På jordoverflaten blåser vinden horisontalt fra høyt trykk til lavtrykksområder. Hastigheten bestemmes av hastigheten på lufttrykkendring, eller gradient, mellom de to trykkområdene. Jo større trykkforskjellen er, desto raskere blir vinden.
Sentripetal akselerasjon
Sentripetal kraft øker lufthastigheten og påvirker vindretningen som strømmer rundt sirkulasjonens sentrum. Denne akselerasjonen skaper en kraft i rett vinkel mot vindstrømmen og innover mot sentrum av rotasjonen, for eksempel lav- og høytrykkssystemer. Vindene i et lavtrykkssystem, kalt sykloner, blåser mot klokken og innover på den nordlige halvkule. Vind i høytrykkssystemer, kjent som antisykloner, blåser med klokken og utover på den nordlige halvkule.
Jordens rotasjon
Jordens rotasjon på aksen får vindene til å skifte retning og skape det som kalles de rådende vindene. Dette vindskiftet, kjent som Coriolis-effekten, fører til at vind på den nordlige halvkule skifter til høyre og vind på den sørlige halvkule skifter til venstre. Passatvindene, også kalt østkysten, blåser nær ekvator mellom 30 grader nordlig bredde og 30 grader sørlig bredde. Nord for ekvator blåser disse passatvindene fra nordøst. Omvendt blåser de fra sørøst sør for ekvator. Vestsiden av mellombreddegradene blåser fra sørvest på den nordlige halvkule og fra nordvest på den sørlige halvkule. Polarvindene hersker i Arktis og Antarktis, fra breddegraden på 60 grader til polene. Disse vindene blåser fra nordøst i Arktis og fra sørøst i Antarktis.