Effektene av tyfoner

Typhoon refererer til en tropisk syklonisk storm som har sitt utspring i det vestlige Stillehavet; i Atlanterhavet kalles de samme stormene (tropiske sykloner) orkaner. Store skyer som spirerer rundt et sentralt punkt, eller øye, kjennetegner tyfoner. Beryktet for sine destruktive krefter, kan tyfoner generere vind på mer enn 75 miles i timen og forårsake store flom gjennom deres intense nedbør og stormflod. Effektene deres spenner fra strukturell skade på trær, vannscooter og bygninger til både umiddelbar og langsiktig innvirkning på menneskeliv og levebrød.

Vind og vann utgjør de to mest destruktive kreftene knyttet til tyfoner. Tyfoner påvirker bygninger og andre strukturer på to måter: gjennom direkte kraft og gjennom prosjektiler. Direkte kraft oppstår når et vindkast smeller direkte inn i en bygning eller struktur og forårsaker fysisk skade, for eksempel når vind blåser taket fra et hjem. Vind påfører også skade ved å plukke opp og skyte tregrener, byggematerialer og annet rusk i strukturer. Den tunge og vedvarende nedbøren og kyststormbølgene som tyfoner medfører, kan også ha ødeleggende effekter. I tillegg til å gjøre hjemmene ubeboelige, kan flom forbundet med tyfoner lamme rednings- og hjelpeinnsats ved å gjøre veier ufremkommelige.

Virkningen av tyfoner strekker seg selvfølgelig til det naturlige miljøet. Stormene kan skade eller ødelegge trær og annen vegetasjon, inkludert avlinger som samfunn kan stole på for næring eller handel, eller begge deler. Sterk vind kan knekke grener; løsne og skade blader, blomster, frukt og frø; og røtter trær og planter. Flom kan overmette jord, drukne vegetasjon eller drepe planteliv via saltspray eller saltvannsinntrengning produsert av stormflod. (Det er viktig å merke seg at innfødte økosystemer i tyfonutsatte områder har tilpasset seg disse forstyrrelsene, noe som kan være viktig innflytelse på plantesuksess, og at tyfonvind og flomvann i noen tilfeller også kan bidra til å spre trefrø og frøplanter.)

I tillegg til å forårsake kaos på land, vekker tyfoner absolutt havene. Personer på vannscooter eller de som utfører offshore-operasjoner (for eksempel på oljerigger) har ikke bare å kjempe med kraftig vind og regn, men også massive bølger og generelt turbulent vann forhold. Tyfoner forårsaket problemer for amerikanske marineflåter i Stillehavsteatret under andre verdenskrig. I dag er fiskebåter, cruiseskip og andre fartøyer avhengige av sofistikert teknologi for å hjelpe dem med å forutsi og unngå de ødeleggende effektene av tyfoner.

De destruktive kreftene til tyfoner påvirker også - og noen ganger tar - livet til både mennesker og dyr. Selv om dette kan skje direkte, som når flygende rusk eller sammenfallende strukturer skader eller dreper mennesker, a "Stille morder" av slags er mangel på tilgjengelige ressurser og infrastruktur som kan følge tyfonen landfall. Flom fra tyfoner kan ødelegge matlager og forsyninger og spre sykdom. I lokalsamfunn avskåret av tyfoner, kan ikke enkeltpersoner få medisinsk hjelp de så sårt trenger, og sult blir også en stor risiko.