Tropiske værsystemer kan raskt intensivere fra storm til orkaner eller sykloner. Syklonene bryter ofte ut i den vannbelastede, varme, fuktige luften som finnes over tropiske og subtropiske vannmasser, inkludert Stillehavet og Atlanterhavet, Mexicogolfen og Karibien. Været utvikler seg gjennom særegne utviklingsstadier når det blir til en tropisk syklon.
Tropisk forstyrrelse
Tropiske sykloner begynner med et meteorologisk fenomen kjent som en tropisk bølge. Bølgen er et lavtrykkskar eller front som beveger seg fra øst til vest, og genererer vindhastigheter på rundt 25 km / t. Lavtrykkssystemet er den vanligste typen tropiske forstyrrelser, med omtrent 100 forekommer årlig. En tropisk forstyrrelse er en vedvarende gruppe tordenvær med kraftig regn og kraftige vindkast. Forstyrrelsesområdet er vanligvis 100 til 300 miles bredt.
Tropisk depresjon
En tropisk depresjon er et uorganisert system med sterke stormer preget av maksimal vedvarende vindhastighet på 38 mph. Tropiske depresjoner utvikler et lukket sirkulasjonsmønster for bevegelse. Stormene begynner å rotere rundt et sentralt lavtrykksområde. På grunn av jordens rotasjon snur depresjoner på den nordlige halvkule mot klokken, det motsatte av depresjonene på den sørlige halvkule. Lavtrykksdepresjonens senter trekker varm luft og vann fra havoverflaten, fôrer og intensiverer stormene.
Tropisk storm
National Hurricane Center definerer en tropisk storm som et system som produserer ett minutts vedvarende vind på 39 til 73 mph i en høyde av 32,8 fot. En tropisk storm kan utvikle seg fra en depresjon i 12 til 48 timer, avhengig av hav- og atmosfæriske forhold. Stormen organiserer seg i den typiske sirkulære formen til en syklon på dette stadiet. Tropiske stormer gir ekstrem kraftig regn fra kondens av varm, fuktig sjøluft. Stormene er preget av skadelige vindkast.
Tropisk syklon
Tropiske sykloner er store, organiserte stormsystemer som opprettholder maksimal vindhastighet på 74 km / t. Sykloner har et rolig senter, kalt et øye, med de sterkeste vindene som blåser i et bånd rundt øyet. Saffir-Simpson Hurricane Wind Scale kategoriserer tropiske sykloner etter vindhastighet, barometertrykk og nivå av stormflod. En syklon er klassifisert som katastrofal når vindhastighetene overstiger 155 km / t med mer enn 18 fot storm. Tropiske sykloner svekkes og spres når de når land.