Snøstorm dannes når værtrykkssystemer med lavt trykk kombineres med geografiske trekk for å bringe kald nordlig luft i kontakt med varm og fuktig sørlig luft. Værsystemene har lavt trykk i sentrum. Kald luft fra nord og varm luft fra sør suser inn mot lavtrykket. Når lavtrykkssystemene utvikler seg, begynner den kalde og varme luften å sirkulere mot klokken rundt lavtrykkssenteret. På dette punktet hjelper et geografisk trekk som fjell å kanalisere den kalde og varme luften for å møte og forårsake snøstorm.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
Intense snøstormer kalt snøstorm dannes når kald, nord-kanadisk eller Coloradan-luft møter varm, fuktig sørlig luft mens de virvler rundt et lavtrykksværsystem. Den kanadiske luften er spesielt kald fordi de store slettene i sentrum av Canada ikke holder varmen veldig bra. Solen, i løpet av den nordlige vinteren, skinner bare i løpet av de korte dagene og i lav vinkel, og gir liten oppvarming. Når et lavtrykkssystem utvikler seg, roterer den nordlige kalde luften og den sørlige fuktige luften rundt lavtrykkssenter i værsystemet og Rocky Mountains kanaliserer de to luftmassene sammen. Den kalde luften presses under den lettere varme luften, som igjen avkjøles og frigjør fuktighet. Fuktigheten synker gjennom den kalde luftmassen, fryser og faller som snø. Effekten av lavtrykk og fjell resulterer i sterk vind som blåser snøen og skaper snøstorm.
De tre årsakene til snøstorm
Snøstorm i USA er forårsaket av tre karakteristikker av landskapet. Snøstorm krever spesielt kald luft, dannelse av lavtrykkssystemer og effekten av fjell eller lignende hindringer for å gi vind. Når de tre årsakene er til stede samtidig og i samme område, er snødannelse sannsynlig.
Kald nordlig luft for snøstorm kommer fra de kanadiske prairiene. Denne flate, åpne regionen over hele Vest-Canada holder ikke varmen veldig bra. Det er helt snødekt om vinteren og får veldig lite sol i løpet av de korte vinterdagene. Sollyset som når prairiene er i bratt vinkel på grunn av den nordlige breddegraden, og det har liten varmeeffekt.
Over hele USAs sentrale sletter dannes værsystemer med lavtrykkssentre kontinuerlig. Sterke lavtrykkområder fra Colorado eller fra Alberta kan både bringe kalde og varme luftmasser sammen og danne intense stormer.
For at en intens storm skal bli en snøstorm med tilsvarende sterk vind og tung snø, er det nødvendig med et geografisk trekk for å kanalisere vindene. Vest for USAs store sletter tar Rocky Mountains over denne rollen. Den kalde luften fra Canada kan ikke unnslippe i vest, men blir tvunget til å strømme sørover langs fjellene. Effekten av disse tre faktorene inkluderer sterk vind og kraftig snø av en snøstorm.
Snøstormdannelse
Effektene av en snøstorm kan omfatte stengte veier, snødager for skoler og bedrifter og farlige forhold for enhver form for reise. Meteorologer ser derfor etter snøstormdannelse for å gi advarsler til områdene som sannsynligvis vil bli berørt.
Snøstorm starter som normale stormer med et lavtrykkområde som dannes nær Colorado eller i nord, i Alberta. Etter hvert som værsystemet styrker, suger det lave trykket inn kald luft fra nord og varm luft fra sør. De kalde og varme luftmassene begynner å sirkulere rundt lavtrykkområdet mot klokken, men hindres av Rocky Mountains i vest.
På grunn av hindringen intensiveres både lavtrykk og vind og stormen blir sterkere. Den kalde luften tvinges under den varme luften, som er lettere på grunn av sin høyere temperatur. Når den stiger, avkjøles den varme luften og frigjør fuktighet. Fuktigheten fryser som snø, ispiller eller iskaldt regn når den faller gjennom den kalde luftmassen. Når nedbøren når bakken, bæres den i høy hastighet av snøstormen. Snøstorm kan forekomme hvor som helst i verden med kald luft, men de virkelig intense stormene som kalles snøstorm kan bare dannes når alle tre årsakene er til stede.