Regn er regn, ikke sant? Det er vått og faller fra himmelen. Egentlig er det ikke så enkelt, fordi snø og hagl også er regntyper, og en sommerdusj er ikke det samme som et tordenvær eller en monsun. Forskere kjenner igjen fire forskjellige typer regndråper, samt fire forskjellige typer nedbør.
Temperaturgradienter og luftfuktighetsinnhold er de viktigste bestemmelsene for egenskapene til regndråpene som faller på et bestemt tidspunkt og sted. På den annen side styrer nedbørsmønstre og topografi. Disse faktorene kan kombineres for å gi en lett duskregn, et kraftig nedbør, en snøstorm og alle andre variasjoner i nedbør som oppstår over hele kloden.
Fire typer regndråper
Du har sannsynligvis møtt hver av de fire forskjellige typene regndråper, med mindre du bor i et spesialisert klimaksområde, for eksempel en ørken. Kondens forekommer i skyer som dannes når fuktbelastet varm luft samhandler med kald luft, og kondens faller ut av skyene som nedbør. Formen som nedbøren tar når den når bakken, avhenger av temperaturen i skyene, temperaturen på bakken og temperaturen i mellom.
Regn: Dette er de våte tingene som gir næring til planter og som paraplyer ble oppfunnet for. Det oppstår når både skytemperaturen og bakketemperaturen er over frysepunktet, og det kan ta tre former. Det er bare kjent som regn når dråpene er omtrent 0,5 mm (0,02 tommer) i diameter, drypp når dråpene er mindre enn det og virga når dråpene er så små at de ikke når bakken.
Snø: Når både temperaturen i skyene og den på bakken er under vannets frysepunkt, 0 grader Celsius (32 grader Fahrenheit), kondensvanndråper blir til iskrystaller og faller til bakken som snø.
Sludd: Sludd oppstår når temperaturen i skyene er varmere enn den på bakken. Kondens faller som regn og delvis fryser, og nedbøren som når bakken er en blanding av snø og vann.
Hagl: Noen ganger støter regn på et lag med frysende luft på vei til bakken og stivner til regndråpe - eller større - ispiller som kalles haglstein. De kan pele bakken selv om marktemperaturen er over frysepunktet. Hagl er et vanlig trekk ved alvorlige tordenvær om sommeren.
Fire typer nedbør
Bevegelsen av varme og kalde luftmasser i forhold til hverandre er primært ansvarlig for de forskjellige nedbørsmønstrene som forekommer rundt om i verden. Noen av disse luftbevegelsene er lokalisert, noen på grunn av bakketopografi og noen på grunn av sesongens planetvind.
Konvensjonell nedbør: Luft stiger naturlig når den varmes opp, og den avkjøles når den når høyere høyder. Kjølig luft kan ikke holde så mye fuktighet som varm luft, så fuktigheten kondenserer til skyer kjent som cumulusskyer. Etter hvert blir skyene så fuktige at regn begynner å falle. Dette kan skje over land eller vann så lenge fuktighet er tilstede. Når det skjer over tropiske hav, der luften er mettet med vann, kan intens varme forårsake sterke konvensjonsstrømmer oppover. Kombinasjonen av vind og fuktighet kan skape en tropisk storm eller orkan.
Orografisk nedbør: Når fuktbelastet luft møter et fjellkjede, blir luften tvunget til å stige. Det avkjøles i høyere høyde, og dette kondenserer vann ut av luften og skaper nedbør. Hvis temperaturen er kald nok, faller nedbøren som snø.
Nedbør foran: Møtet med en stor masse kald luft og en stor masse varm luft kalles en front. Møtet skaper turbulens. Et frontdagsdiagram kan illustrere hvordan den varme luften stiger over den kalde luften og danner store skyer når den avkjøles, og fuktighet kondenserer. Tordenvær, komplett med lyn, resulterer vanligvis, og de kan vare alt fra noen minutter til en time eller mer.
Monsoonal nedbør: Kombinasjonen av solvarmen og jordens rotasjon skaper et bånd av østlig vind på 30 grader nord og sørlig bredde. Disse vindene blåser hele året, men de endrer retning med årstidene. Dette sesongskiftet er ansvarlig for monsunregn som faller i India, Sørøst-Asia og andre steder.
