Værrapporter nevner ofte høyt- eller lavtrykkssystemer som går mot en by eller by. Hvis du er i veien for et av disse systemene, kan du forvente en endring i værforholdene. Trykk refererer til kraften atmosfæren utøver på alt under den. Høyt- og lavtrykkssystemer bruker lignende prinsipper, men effektene de gir varierer betydelig.
Air Likes to Congregate
Vis et værkart, og du kan se forskjellige regioner som representerer forskjellige luftmasser. En luftmasse er en region av luft som har omtrent samme fuktighet og temperatur gjennom hele. Når en luftmasse forblir over et sted en stund, antar den egenskapene til regionen. Luftmassene kan være kalde eller varme, og de kan inneholde fuktig eller tørr luft. Alle luftmasser har evnen til å bevege seg bort fra kilderegionen til andre steder. For eksempel kan en kanadisk luftmasse bevege seg nedover mot USA.
Lavtrykkssystemer
Meteorologer kaller grensen mellom to luftmasser en front. En kaldfronts bevegelse gjennom en varm front er et lavtrykkssystem. Hvis en kald luftmasse erstatter en varm luftmasse, har du en kald front. Luft i kald luftmasse er ofte tørrere enn luft foran den. Når luftmassene kolliderer, endrer vinden vanligvis retning, og det oppstår ofte regn eller tordenvær.
Høytrykkssystemer
En varm front er assosiert med et høytrykkssystem og oppstår når en varm luftmasse erstatter en kaldere luftmasse. Fordi varm luft beveger seg nærmere bakken, gir et høytrykkssystem ofte klart og rolig vær. Varme fronter beveger seg sakte og er svakere enn kalde fronter. Du kan ofte se en varm front etter tåke eller nedbør.
Cold Front
Kalde fronter beveger seg raskere enn varme fronter fordi en kald front inneholder tettere luft. Kalde fronter reiser også ofte fra vest til øst mens varme fronter beveger seg fra nord til sør. Når en kaldfront nærmer seg, kan temperaturene stige når varmere luft strømmer inn fra en varm luftmasse. Men når kaldfronten treffer, kan temperaturene synke dramatisk i løpet av kort tid.