Ulempene med et potensiometer

Potensiometre, eller potter, er justerbare motstander som har en kontakt som beveger seg over et resistivt element. Noen har en roterende handling, og andre er lineære. Denne bevegelsen innebærer friksjon mellom indre deler, og fører til slitasje og støy. Mens designere bruker gryter som billige, brukervennlige elektroniske kontroller, begrenser slitasje og treghet deres nytte som sensorer i mekaniske systemer. I løpet av flere tiår har potensiometermaterialer blitt bedre, men disse grunnleggende problemene eksisterer fortsatt.

De fleste potensiometre varer bare noen få tusen rotasjoner før materialene slites ut. Selv om dette kan høres ut som mye, og kan bety mange års tjeneste i noen applikasjoner, tar det spesielle design å stå opp for daglig, krevende bruk. Og det betyr at de ikke kan brukes til maskinopplevelse der rask sykling vil slite dem i løpet av få minutter.

Handlingen til viskeren som beveger seg over elementet skaper en lyd som kalles "fader scratch". I nye potter er denne lyden ikke hørbar, men den kan bli verre med alderen. Støv og slitasje øker handlingen og gjør støyen merkbar. Små sprekker kan dukke opp i elementet, og disse lager støy når viskeren beveger seg over dem.

I tillegg til disse mekanisk forårsaket lydene, er spesielt karbonelementer utsatt for å produsere elektrisk støy. Denne støyen høres som et mykt, jevnt sus som kan forringe lydopptak. De resistive materialene har blitt bedre med årene, så nyere potter er roligere enn forfedrene.

Friksjonen mellom potensiometerets visker og motstandselement skaper en luftmotstand eller treghet som gryten må overvinne før den snur. Selv om denne motstanden ikke er stor, forhindrer den at potten brukes som en roterende sensor i mer sensitive applikasjoner.

Av nødvendighet kan de fleste potensiometre avgi bare noen få watt kraft. For å håndtere mer kraft, måtte de være større og dyrere. Ingeniører jobber rundt dette problemet ved å plassere potensiometeret i kretsdeler med lav effekt. De styrer små strømmer, som i sin tur styrer transistorer og andre komponenter med større effekt.