Så langt tilbake som 600 f.Kr. visste folk at å gni pels på forskjellige gjenstander gir disse gjenstandene elektriske ladninger. Moderne forskere forstår at elektronoverføring mellom gjenstander produserer statisk elektrisitet - den mystiske "sjokkerende" kraften som kan ha rystet deg når du berørte metall en vinterdag.
Mengden kostnad som genereres ved å gni, avhenger av miljøforholdene. Statisk elektrisitet er mer merkbar under tørre forhold, fordi vannet i fuktig luft hjelper til med å diffundere ladningen - vannet i luften kondenserer til en liten lag på overflaten som leder ladningen og sprer disse elektronene rundt, slik at de er mindre sannsynlig å samle seg i en opphopning som vil avlaste og støte du!
Folk tror ofte at kalde forhold forårsaker statisk opphopning, men dette er bare tilfeldigheter - på kalde dager er luften generelt tørrere, og det er tørrheten som letter oppbygging av statisk elektrisitet.
Legg plastfolien på et bord og gni den i noen sekunder med pelsen. Mens du gnir, trykk godt for å glatte innpakningen slik at den flater på bordet.
Løft omslaget lenger bort fra bordet og observer hvordan det fester seg til armen. Dette skjer fordi gni overførte elektroner mellom pelsen og omslaget, noe som gir den en elektrisk ladning. Bordet og armen din er ikke ladet, men de tiltrekker seg viklingen fordi de er ladet i forhold til hverandre - de nøytrale gjenstandene er mindre negativt, og derfor mer positivt enn det negativt ladede objektet - hvis forskjellen er stor nok, vil de tiltrekke seg og gjenstandene vil pinne.
Ta tak i den bundne enden av ballongen og gni den ene siden av den på et stykke av ull. Ikke gni frem og tilbake - i stedet, gni i en retning.
Hold ballongen mot en vegg og legg merke til hva som skjer. Gni-handlingen skaper en ladning på den delen av ballongen som berørte ullen. Hvis det akkumuleres tilstrekkelig ladning på det tidspunktet, holder ballongen seg fast på veggen. Hvis ballongen ikke satt fast, berør den til et stykke metall for å fjerne ladningen, og gjenta eksperimentet. Denne gangen, gni ballongen litt lenger. Gjenta eksperimentet til ballongen får nok ladning til å forbli på veggen.