Enkle maskiner kan deles inn i seks grunnkategorier: spaker, hjul- og akselenheter, remskiver, skråplan, kiler og skruer. En skrue er faktisk et spesielt tilfelle av et skrått plan der noe beveges fra et høyere posisjon til en lavere posisjon eller omvendt, men i en serie sirkler og derved bevare vannrett rom.
Skruer, som konverterer lineær bevegelse til rotasjonsbevegelse, blir ofte sett på som måter å holde ting på plass. De fester ofte deler av komplekse maskiner til hverandre. Dette tilslører det faktum at skruer er maskiner, eller mer presist den primære komponenten i visse maskiner i seg selv. Verdenes rørleggerarbeid, elektrisitet, jordbruk og andre områder ville være vidt forskjellige uten enkle skruemaskiner.
Øvelser
Bor er kanskje de mest gjenkjennelige enkle skruemaskinene, siden den håndholdte varianten er litt mer enn for store skruer som dreies med en håndsveiv. Skruedelen av en skrue, som er et annet navn på en håndbor, blir dreid ved hjelp av en kort serie tannhjul som oversetter den påtrykte kraften fra den som dreier håndtaket vinkelrett fly. Det vil si at sveiven vanligvis er en sirkel parallell med skruens akse for enkel bruk.
Bor brukes til å bore i materialer så vel som å skru andre skruer. Fremveksten av elektrisitet og moderne motorer har tillatt bygging av meget kraftige bor, hvorav noen har diamantspisser enn det som kan bores i stål eller hard bergart som generelt er ugjennomtrengelig ved bruk av tradisjonell metoder.
Kraner
Kraner betraktes vanligvis ikke som maskiner, men når det gjelder hovedformålet, det er å levere vann eller annen væske. Men kraner er en annen type enkel skruemaskin, med skruekomponenten vanligvis skjult i et rør eller en annen del av kranhuset. Vann på tilførselssiden av kranen har et høyere trykk enn kranens side, vanligvis på grunn av tyngdekraften, men noen ganger takket være en pumpe. Når kranen på håndtaket dreies, beveger den kileformede skruen mellom væsken og det ytre miljøet seg i retning av lavere trykk. Hastigheten for væskedispensering kan styres ved å dreie kranhendelen lenger fra lukket stilling, som igjen utvider blenderåpningen gjennom hvilken væsken forlater reservoaret.
Knekt
Noen kraftige jekk drives hydraulisk, men en tradisjonell biljekk bruker en skrue for å heve den delen av bilen som må løftes slik at dekket kan skiftes.
En biljekk, som bruker en spak, er et eksempel på de mange hverdagslige menneskelige verktøyene som kombinerer typer enkle maskiner. Spaken på en jekk gjør at kraften som påføres i den ene enden kan multipliseres sterkt i den andre enden, og dette er det som gjør det mulig for en person som veier 100 til 150 pund å bruke tilstrekkelig kraft til å vri jekkskruen tilstrekkelig til å løfte den løftede gjenstanden høyt nok til å løse problemet ved hånden, selv om det kan kreve et høyt antall dreiesykluser jobben gjort.
Den gamle vannskruen
De greske forskerne Archimedes ble lenge kreditert for å lage en enhet som fungerte som en slags pumpe på 11 århundre, ved hjelp av en skrue inne i et rør for å bringe vann fra en lavere vertikal posisjon til en høyere mot kraften til tyngdekraften. Så, på 1920-tallet, bestemte lærde at det babyloniske folket i det gamle Mesopotamia hadde sin egen vannskrue omtrent fire århundrer tidligere. I dag, takket være en enda nyere oppdagelse, oppfinnelsen av vannskruen i hengingen Garden of Babylon blir ikke lenger populært tilskrevet babylonerne, men til assyrerne, deres rivaler. I moderne termer er dette ikke ulikt å lære at for eksempel tyskerne, ikke russerne, var de første til å skyte en kunstig satellitt i bane.