Vitenskapsprosjekter som består av avfallsmaterialer

Det moderne samfunnet produserer mye søppel. Bruk av organisk og uorganisk avfall til vitenskapelige prosjekter kan hjelpe studentene til å se verdien av avfall og fremme resirkulering. Vitenskapsprosjekter som består av avfall, fremmer forskningsspørsmål og diskusjoner om miljø, forurensning, nye typer byggematerialer og alternative grønne drivstofftyper.

Aerodynamikk er materialets evne til å fly gjennom luften med minimal friksjon, og oppdrift er dets evne til å flyte på vann. Studentene kan bygge små fly og flåter eller båter med resirkulerte materialer for å observere og sammenligne deres egenskaper når de flyter eller projiseres i luften. Avfallsmateriale som skal brukes inkluderer trepinner fra snacks, resirkulert trykkpapir, papir fra magasiner og forskjellige typer lett plast. Prosjektet kan forklares på et diagram som sammenligner materialene som brukes og metoden for å bygge hvert objekt, samt ideer om hvordan man kan innlemme avfallsprodukter i nye byggematerialer til fly, båter og strukturer.

Matavfall er et av de største forbrukerproblemene i USA, da det ofte blir dumpet på deponier der det forårsaker luft, jord og vannforurensning. Studentene kan undersøke sitt eget hjemmekjøkken og skolekafeteriaer med et vitenskapelig prosjekt for å registrere mat og matemballasjeavfall. Prosjektet innebærer å gå gjennom en søppelkasse med beskyttelseshansker og en maske på slutten av hver dag og nøye registrere hvert produkt med mat og emballasje. På slutten av en ukes observasjon, be elevene diskutere relaterte forskningsspørsmål, for eksempel de vanligste matvarene og emballasjetyper som kastes og hvorfor de fleste matvarer kastes. Diskuter også alternative måter å redusere mat- og emballasjeavfall og måter å implementere dem hjemme og på skolen.

Bortkastet mat kan også brukes i et vitenskapelig prosjekt for å illustrere energien maten inneholder. For dette eksperimentet kan studentene tørke avfallsmat ved hjelp av mikrobølgeovn. Når de er tørre, kan de (eller en voksen, hvis de er unge) tenne de tørkede "søppelflisene" i brann. Forklar at brannen skjer fordi maten inneholder energi, ofte målt i kalorier.

Organisk avfall som mat og biprodukter spaltes og frigjør metan og andre gasser. I miljøet er metangass et forurensende stoff som bidrar til global oppvarming. Når den er inneholdt, kan denne biogassen imidlertid brukes som drivstoff til å drive fabrikker, motorer og ovner og gi varme. Et vitenskapsprosjekt for å demonstrere kraften til søppel som et grønt drivstoff inkluderer å samle forskjellige matavfall i glassflasker. Strekk en ballong over halsen på hver flaske for å forsegle den. Se hvordan ballongene av de forskjellige avfallstypene utvides når biogass frigjøres fra det nedbrytende matavfallet. Fett og fett gir mest energi, og produserer nesten 1000 kubikkmeter biogass per tonn. Massevis av matavfall er nødvendig for å produsere omtrent 250 kubikkmeter biogass.