Et infrarødt (IR) spektrum viser hvilke funksjonelle grupper som er tilstede i et organisk molekyl. I IR-spektroskopi bestråles et molekyl med elektromagnetisk stråling. Molekylet absorberer energi hvis frekvensen av strålingen samsvarer med frekvensen av vibrasjoner av bindinger i molekylet. Hver bindingstype absorberer energi av en bestemt frekvens. Derfor kan du bestemme bindingstyper i et element ved å måle IR-spekteret. Imidlertid er IR-spektrum begrenset i omfang til relativt små molekyler fordi lite kan bestemmes fra IR-spektroskopi av store molekyler som har dusinvis av absorpsjoner.
Bestem X-aksen og Y-aksen til spekteret. X-aksen til et IR-spektrum er merket som "Bølgetall" og varierer i antall fra 400 lengst til høyre til 4000 lengst til venstre. X-aksen gir absorpsjonstallet. Y-aksen er merket som "Prosentoverføring" og varierer i antall fra 0 på bunnen og 100 på toppen.
Bestem de karakteristiske toppene i IR-spekteret. Alle IR-spektra inneholder mange topper. Bestem imidlertid de store toppene på spekteret fordi de vil gi de dataene som er nødvendige for å lese spekteret.
Bestem regionene i spekteret der de karakteristiske toppene eksisterer. IR-spekteret kan skilles i fire regioner. Den første regionen varierer fra 4000 til 2500. Den andre regionen varierer fra 2500 til 2000. Den tredje regionen varierer fra 2000 til 1500. Den fjerde regionen varierer fra 1500 til 400.
Bestem de funksjonelle gruppene som er absorbert i den første regionen. Hvis spekteret har en karakteristisk topp i området 4000 til 2500, tilsvarer toppen absorpsjon forårsaket av N-H, C-H og O-H enkeltbindinger.
Bestem de funksjonelle gruppene som er absorbert i den andre regionen. Hvis spekteret har en karakteristisk topp i området 2500 til 2000, tilsvarer toppen absorpsjon forårsaket av trippelbindinger.
Bestem de funksjonelle gruppene som er absorbert i den tredje regionen. Hvis spekteret har en karakteristisk topp i området 2000 til 1500, tilsvarer toppen absorpsjon forårsaket av dobbeltbindinger som C = O, C = N og C = C.
Sammenlign toppene i den fjerde regionen med toppene i den fjerde regionen i et annet IR-spektrum. Den fjerde er kjent som fingeravtrykkregionen til IR-spektret og inneholder et stort antall absorpsjonstopper som utgjør et stort utvalg av enkeltbindinger. Hvis alle toppene i et IR-spektrum, inkludert de i den fjerde regionen, er identiske med toppene i et annet spektrum, kan du være trygg på at de to forbindelsene er identiske.