Vindparker fungerer ikke i overfylte boligområder hvor støyforurensningen plager mennesker. De fungerer heller ikke der fugler ofte fordi turbinene kan drepe disse flygende dyrene når de uvitende flyr inn i dem. Vindturbiner og gårder klarer seg bedre i upopulerte vindområder med tilgang til kraftnettet.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
Områdene som er best egnet for vindparker og turbiner inkluderer:
- Steder som har hyppig, vedvarende vind.
- Ubefolkede områder med billig tilgang til kraftnett.
- Nettsteder som for tiden bruker forurensende kilder til kraftproduksjon.
- Steder som gir best helse-, klima- og forurensningsfordeler for innbyggerne i regionen.
Hvor vinden blåser
I USA oppstår de raskeste vindene mellom vestkysten og Midtvesten, langs de sprudlende store slettene. Ifølge en studie utført av forskere fra Carnegie Mellon University, er det nesten ingen vindparker på østkysten. De fleste gårder ligger mellom Midtvesten og vestkysten i regionen av landet som får mye vind.
Turbinhøyde
Jo høyere vindturbinen er, desto mer effektiv blir den fordi det er mer vind i høyere høyder. Gjennomsnittlig høyde for en turbin begynner på 50 meter eller omtrent 164 fot høy, men de kan være så store som dobbelt så høye som 100 meter eller omtrent 328 fot høye. Et valgt sted må ha nok plass til å imøtekomme vindturbiner i høyden som trengs for å generere elektrisitet effektivt. Bakken må også kunne støtte de enorme fundamentene som kreves for å støtte disse massive vindturbinene.
Vindparker til havs
EU har gjort et press for å gå fra produksjon av fossilt drivstoff til fornybare ressurser i form av vindparker som prikker kystlinjen fra Irske hav til Østersjøen. Her står vindturbinene nesten 650 meter høye. En revolusjon av turbinens 300 fot lange blader kan dekke energiforbruket til en enkelt husstand i Storbritannia i en dag. I 2015 bygde EU nesten en tredjedel av sine nye vindparker offshore. Massive kraner driver grunnlaget for disse turbinene 50 meter ned i havbunnen. Fra og med 2016 kommer omtrent 12 prosent av EUs energi fra vindkraft.
Power Grid Access
Et av problemene med å bygge vindturbiner midt i blinken er infrastrukturkostnadene for å få tilgang til kraftnettet. Noen av de beste områdene i landet, som over Great Plains, mangler overføringslinjer og utstyr som trengs for å få tilgang til strømnettet. Byggingen av overføringslinjer gir ekstra kostnader som ofte oppveier den samlede fordelen.
Steder med klima- og helsemessige fordeler
Det virker ganske åpenbart å si at vindturbiner fungerer best i områder som mottar mye vind, men dette er ikke alltid tilfelle. "En vindturbin i Vest-Virginia," sier Kyle Siler-Evans, Ph. D. forsker fra Carnegie Mellon University, “fortrenger dobbelt så mye karbondioksid og syv ganger så mye helseskader som den samme turbinen i California." Han og andre forskere mener at vindmøller gir større helse- og klimagevinster i områder av landet som:
- Pennsylvania
- vest.virginia
- Ohio
I disse statene bidrar forurensende kullanlegg hovedsakelig til kraftnettet i motsetning til områder i California, en stat med strenge luftforurensningsregler som har vært på plass siden 1967.
