Loven om bevaring av energi sier at energi verken blir skapt eller ødelagt. I stedet overføres den ganske enkelt fra en type energi til en annen, eller fra en form for energi til en annen. Forskjellen mellom mekanisk energi og kinetisk energi er at kinetisk energi er en type energi, mens mekanisk energi er en form for energi.
Energioverføring
Arbeid kan defineres som prosessen med energioverføring der en kraft virker på et objekt for å forårsake en forskyvning. Hvis et objekt flyttes, har arbeidet blitt utført. Arbeid krever tre ting: en styrke, en forskyvning og en årsak. Hvis du for eksempel plukket opp en bok og plasserte den på øverste hylle i en bokhylle, ville kraften være at du løfter boken, ville forskyvningen være bevegelsen til boka og årsaken til bevegelsen ville være den kraften du anvendt.
Typer energi
Det er to typer energi: potensiell og kinetisk. Potensiell energi er energi som er lagret i et objekt på grunn av dets posisjon. Denne typen energi er ikke i bruk, men er tilgjengelig for å utføre arbeid. For eksempel har boka potensiell energi når den står stille på toppen av bokhyllen. Kinetisk energi er energi som er besatt av et objekt på grunn av dets bevegelse. For eksempel, hvis boka skulle falle av hyllen, ville den ha kinetisk energi når den falt. All energi er enten potensiell eller kinetisk.
Energiformer
Mekanisk energi er en form for energi. Den representerer energien som er besatt av et mekanisk system eller en enhet på grunn av dens bevegelse eller posisjon. Uttalt annerledes er mekanisk energi et objekts evne til å utføre arbeid. Mekanisk energi kan være enten kinetisk (energi i bevegelse) eller potensiell (energi som er lagret). Summen av et objekts kinetiske og potensielle energi er lik objektets totale mekaniske energi. Andre former for energi inkluderer kjemisk, kjernefysisk, elektromagnetisk, termisk og lyd.
Kinetisk vs. Mekanisk
Forskjellen mellom kinetisk og mekanisk energi er at kinetisk er en type energi, mens mekanisk er en form som energi tar. For eksempel er en bue som er tegnet og en bue som skyter en pil begge eksempler på mekanisk energi. Imidlertid har de ikke begge samme type energi. Den trukkede baugen er et eksempel på potensiell energi, fordi energien som er nødvendig for å skyte pilen bare blir lagret i baugen; mens buen i bevegelse er et eksempel på kinetisk energi, fordi den gjør arbeid. Hvis pilen slår en bjelle, vil noe av energien konverteres til lydenergi. Det vil ikke lenger være mekanisk energi, men det vil fortsatt være kinetisk energi.