Havbølger har en sterk innflytelse på både det marine livet og klimaet på planeten. Vinden danner bølger som beveger seg lett over vannoverflaten, og endrer hastighet, frekvens og dybde avhengig av vindstyrken. Dette skaper energi.
Bølger og vind
Uten dannelsen av bølger kunne vinden ikke bevege vannet så uanstrengt. Bølger tillater overføring av energi fra vind til vann som beveger vannpartikler. Disse vannpartiklene beveger seg ikke, men energien deres gjør det. En bølge som beveger seg i fart over lang avstand, svinger seg sakte. Dette reduserer friksjonen og sparer bølgenergien.
Måle bølgeenergi
Bølger lagrer eller sprer energi. En bølges energi er proporsjonal med kvadratet av høyden. Dette kalles "potensialet". For eksempel har en 3 meter høy bølge ni ganger mer potensial enn en 1 meter høy bølge. I følge Seafriends sprer milde, 1 meter høye bølger 10kW energi per meter strand. Bølgehøyde måles fra bølgens trau til toppen. Trauet er bunnen av bølgefronten, og toppen er den ubrutte toppen av bølgen.
Måling av bølgehøyde
Tre faktorer påvirker bølgehøyde: vindhastighet, hvor lang tid vinden blåser og avstanden som vinden blåser for uten å endre retning. Dette kalles "henting". Når alle tre øker, blir det høyere bølger, og det gjør bølgeenergien også. Bølger vokser ikke på ubestemt tid, og når et visst punkt er nådd, bryter bølgene og spre energi. Dette kalles ”fullt utviklet” sjøtilstand.
