Termisk kraft har vært brukt som en naturlig form for energi i tusenvis av år i matlaging og oppvarming. Varme kilder er bare ett eksempel på denne naturlig forekommende termiske energien. Med dagens økende kraftbehov er geotermiske kraftverk attraktive alternativer for billig, miljøvennlig energiproduksjon. Men som alle strømkilder, er termisk ikke perfekt, og ulemper tempererer styrkene.
Finansielle kostnader
En av de viktigste fordelene med termisk kraft er at produksjonskostnadene er ekstremt lave. Det trengs ikke drivstoff for å generere kraften, og den minimale energien som trengs for å pumpe vann til jordoverflaten kan tas fra det totale energiutbyttet. Selv om transport vurderes, anslås geotermisk energi å spare 80 prosent av kostnadene knyttet til fossilt brensel, som olje og naturgass. Den viktigste økonomiske ulempen med et geotermisk system er dets høye innledende installasjonskostnader. Jo lenger et anlegg er i drift, jo mer lønner det seg selv på sikt.
Miljøpåvirkning
Termisk kraft æres av miljøaktivister fordi den er helt fornybar, ikke bruker drivstoff til å produsere kraft og nesten ikke har utslipp. Det bidrar også til å redusere global oppvarming og forurensning og krever langt mindre land enn en kullgruve eller et oljefelt. Den eneste miljømessige ulempen er sporadisk utslipp av skadelige gasser. Siden termisk kraft fungerer ved å bore i jordens kappe, kan noen giftige gasser rømme. Disse gassene kan utgjøre en fare for anleggsarbeidere, som må bruke verneutstyr, men har liten innvirkning når de først er spredt i atmosfæren.
Jobbskaping og farer
Varmekraftanlegg skaper en rekke arbeidsplasser for lokalsamfunn. Forskere, forskere og borearbeidere er blant spesialistene som trengs for sikre og effektive operasjoner. Ulemper i dette området medfører begrensede farer på arbeidsplassen, for eksempel krystallinsk silikastøv og eksponering for ekstremt varm damp og vannledninger. Heldigvis er disse farene minimale, spesielt sammenlignet med andre energibransjer, som fossilt brensel.
plassering
En hovedulempe ved termiske kraftverk er at de bare kan bygges i områder der temperaturer under jordoverflaten tillater produksjon av damp over lang tid. Bergarten i regionen må også være enkel å bore gjennom. Det er behov for omfattende forskning for å finne disse nøkkelområdene; og på grunn av deres sjeldenhet blir planter noen ganger tvunget til å operere i relativt avsidesliggende regioner. Begge disse faktorene bidrar til de høye startkostnadene ved oppstart av et geotermisk anlegg.
Langsiktig levedyktighet og risiko
I områder der det er langvarig dampproduksjon, kan termiske anlegg trives og produsere mange megawatt ren, fornybar kraft. I disse scenariene innhenter planter raskt startkostnadene. Imidlertid kan miljøfaktorer noen ganger føre til reduksjon i damp i en region, noe som tvinger selskaper til å ta risikoen for å potensielt miste investeringen. Mangel på utstyr eller kvalifisert personell og den relative økonomiske sikkerheten ved utvinning av fossilt brensel til sammenligning tjener som en ekstra ulempe, noe som hindrer den fortsatte utvidelsen av termisk kraft.