Hvis du får strømbrudd som etterlater deg i mørket, og lommelykten er tom for batterier, kan det hende du finner energien til å drive lyspæren i kjøleskapet. En appelsin, sitron eller lime kan fungere som et batteri, og selv om en enkelt kanskje ikke genererer nok spenning til å lyse opp en LED-pære, vil flere kablet i serie. Sitrusfrukter kan gjøre dette fordi de inneholder sitronsyre, en elektrolytt som lar strøm strømme. Kraften kommer faktisk fra elektronutvekslingen mellom et par elektroder du setter inn i fruktmassen. For at utvekslingen skal være kraftig nok til å gjøre noe nyttig, trenger du et sterkt ledende medium, og sitrusfrukter - spesielt sitroner - har det i spar.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
Sitronsyren i sitrusfrukter er en elektrolytt som gjør at strøm kan strømme mellom elektroder laget av forskjellige metaller.
Hva er en elektrolytt?
Enten du vet hva de er eller ikke, bruker kroppen din elektrolytter hele tiden for å overføre de elektriske impulsene som gjør livet mulig. En elektrolytt er en væske som inneholder frie ioner. De kan komme fra oppløste salter eller fra syrer som donerer gratis positivt ladede hydrogenatomer - protoner - til løsning. Fordi ionene kan bevege seg fritt, graverer de mot en kilde med motsatt ladning og vekk fra en kilde med lignende ladning.
Lage et sitrusfruktbatteri
Du trenger ikke mye for å lage et batteri av en sitron eller en lime. Elektrolytten er allerede til stede i frukten, så alt du trenger å legge til er et par elektroder og litt ledning for å koble dem sammen. Elektrodene må være laget av forskjellige metaller for å skape en potensiell forskjell mellom dem. Sink og kobber er et godt par. I en sitronsyreoppløsning som finnes inne i en sitron, produserer kobber ekstra elektroner. De strømmer gjennom elektrolytten til sink, hvor de bygger seg opp. Når du kobler til elektrodene med en ledning, går ladningene gjennom ledningen tilbake til kobberelektroden, og fullfører dermed kretsen. En galvanisert spiker er en flott sinkelektrode. Bruk et stykke 12-gauge elektrisk ledning eller en krone til kobberelektroden. Hvis du velger en krone, må du sørge for at den ble preget før 1982. Senere øre er hovedsakelig laget av sink.
Sitroner er bedre enn appelsiner
Jo sterkere syren i en elektrolytt, jo bedre vil elektrolytten lede strøm og jo sterkere blir batteriet ditt. Når det gjelder sitrusfrukter, er smak en god indikator på syrefasthet, fordi sterke syrer smaker surere enn svake. Sitroner og limer er surere enn appelsiner og lager dermed bedre batterier, og fordi sitronsyre forfaller til fruktose og annet sukker når frukten eldes, er ung frukt fersk av treet bedre enn frukt som sitter igjen på en hylle. Foruten sitroner, limer og appelsiner, kan du også lage batterier av unge epler og poteter.