Lenzen bestaan op verschillende plaatsen om ons heen, van het binnenste van het menselijk oog tot de innerlijke werking van computergeheugensystemen. Positieve of "convergerende" lenzen richten het licht op een specifiek brandpunt, een proces dat toepassingen heeft die variëren van het verbeteren van het gezichtsvermogen tot het verzenden van lichtinformatie. Het kennen van enkele alledaagse toepassingen van convergerende lenzen helpt hun functie en gebruik te illustreren.
Vergrootglazen
Het vergrootglas vertegenwoordigt een van de eenvoudigste, meest directe toepassingen van een convergerende lens. Als licht de lens binnenkomt, wordt het gefocust op een specifiek brandpunt voor het midden van de lens. Zodra u het vergrootglas op de optimale afstand brengt, zodat het brandpunt het object bereikt, verschijnt het object met maximale vergroting. Verplaats het glas verder van het object en het zal vervormen; verplaats het glas dichter naar het object en de vergroting zal afnemen.
Bril
Een persoon wordt bijziend of verziend omdat de lens van het oog het licht niet goed op het netvlies kan focussen. Bij verziendheid focust de ooglens het beeld te ver achter het netvlies. Dit veroorzaakt problemen bij het scherpstellen op objecten dicht bij het oog. Een convergerende lens die voor het oog wordt geplaatst, buigt het binnenkomende licht scherp, zodat het brandpunt korter wordt en het licht goed op het netvlies wordt gefocust.
Camera's
Camera's gebruiken convergerende lenzen, niet alleen om een beeld scherp te stellen, maar ook om het te vergroten. De meeste cameralenzen bestaan uit een convergerende lens gevolgd door een divergerende lens gevolgd door een tweede convergerende lens. De eerste lens regelt het vergrotingsniveau van het beeld door naar of van het object af te bewegen. Licht gaat door de eerste lens en door de divergerende lens, die het omgekeerde beeld spiegelt. De laatste convergerende lens keert het beeld vervolgens voor de laatste keer om en levert het beeld aan de achterkant van de camera. Het beeld wordt vervolgens afgedrukt op het film- of digitale media-oppervlak.
Microscopen
Microscopen gebruiken convergerende lenzen om extreem vergrote afbeeldingen van kleine objecten te maken. De meeste eenvoudige microscopen bestaan uit drie lenzen. De eerste lens aan het einde van de microscoop produceert een vergroot en omgekeerd beeld. De tweede lens keert en vergroot dit beeld, terwijl de laatste lens (het oculair) het vergrote, rechtopstaande beeld levert van het object dat voor de eerste lens wordt bekeken. Door de afstand van de eerste lens tot het object te veranderen, zal het beeld dat aan het oculair wordt geleverd min of meer vergroot lijken.