Een elektromagneet bestaat typisch uit een metalen kern (meestal ijzer) gewikkeld in een stroomvoerende draad. De elektrische stroom in de draad rangschikt de elektronen in de ijzeren kern op een manier die de sterkte van het intrinsieke magnetische veld van de kern verhoogt. De doe-het-zelf-assemblage van een elektromagneet is een algemeen wetenschappelijk experiment dat het huwelijk van elektriciteit en magnetisme als een verenigde kracht aantoont. U kunt elk type batterij voor dit project gebruiken, inclusief een 9-volt (9V) batterij.
Wikkel de draad om de nagel voor zoveel aangrenzende windingen als de lengte toelaat. Wikkel het strak, zodat elke lus draad de volgende raakt. Laat voldoende draad aan elk uiteinde om ervoor te zorgen dat u de uiteinden van de draad kunt verbinden met de gestripte uiteinden van de draden van de 9V-batterijconnectorklem.
Splits elk uiteinde van de omwikkelde draad op één aansluiting van de 9V-batterijconnector. Doe dit door de gestripte uiteinden van elke draad samen te draaien met een blootliggende draad van de connectorclip. (Het maakt niet uit welk uiteinde waarop wordt aangesloten.) Duw de gesplitste draden in de splitsingskap. Zet de dop stevig vast door hem te draaien of te krimpen met een tang.
Sluit de batterij aan op de batterijconnectorclip. Met alle verbindingen stevig vast, heb je nu je eigen, zelfgebouwde elektromagneet. Test de elektromagneet door deze in de buurt van een andere magneet of een op ijzer gebaseerd voorwerp te plaatsen om er zeker van te zijn dat hij werkt.