Er zijn tijden dat de planeten in ons zonnestelsel op een rij staan. Soms staat deze rij recht uit de zon, in andere gevallen staan de planeten verschoven ten opzichte van de zon en meestal zijn de uitlijningen slechts schijnbare uitlijningen, het lijkt alsof de planeten de hele nacht in een rij staan lucht. Verschillende soorten uitlijningen hebben verschillende namen en komen zelden voor.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Een fenomeen dat een conjunctie wordt genoemd, vindt plaats wanneer de planeten in een rij aan de nachtelijke hemel staan.
Conjunctie: Planetaire Uitlijning
Een planetaire uitlijning is de algemene term voor de planeten die in één keer worden opgesteld. Een combinatie van ten minste twee lichamen opgesteld in hetzelfde gebied van de hemel, gezien vanaf de aarde, is een conjunctie. In een uitlijning, schrijft NASA, kunnen de planeten op één lijn staan met de zon of ze kunnen alleen in een lijn met de aarde verschijnen onder een hoek met de zon.
Syzygy: Groep van drie
Wanneer ten minste drie lichamen in hetzelfde zwaartekrachtsysteem zijn uitgelijnd, staat de groep bekend als een syzygy. Het meest voorkomende optreden van een syzygy is een zons- of maansverduistering. Bij een zonsverduistering staat de maan in lijn tussen de aarde en de zon, waardoor het zicht op de zon vanaf de aarde wordt geblokkeerd. Omgekeerd vindt een maansverduistering plaats wanneer de aarde zich tussen de zon en de maan bevindt en het licht van de zon van de maan blokkeert.
Veelvoorkomende en zeldzame conjuncties
Gedeeltelijke uitlijningen, of conjuncties, komen relatief vaak voor en vereisen alleen dat twee lichamen in hetzelfde sterrenbeeld staan, gezien vanaf de aarde. Een volledige planetaire uitlijning aan één kant van de zon, zoals berekend door John Savard van Quadibloc, zal slechts eens in de meer dan 1,6 miljoen jaar plaatsvinden vanwege de grote banen van buitenplaneten. Eens in de 516 jaar is een volledige uitlijning met planeten aan weerszijden van de zon mogelijk.
Bijgelovige overtuigingen: voortekenen en rampen
De uitlijning van planeten heeft door de geschiedenis heen bijgelovige overtuigingen gegenereerd. Deze overtuigingen variëren van voorspellingen over grote en wonderbaarlijke wereldveranderende gebeurtenissen tot een verschuiving in de polariteit van de aarde en het einde van de wereld. De meest recente voorspelling is dat in 2012 een planetaire uitlijning zal plaatsvinden inclusief een verborgen planeet, genaamd, Nibiru, en een verschuiving in de rotatie van de aarde zal gebeurtenissen veroorzaken zoals aardbevingen die de moderne tijd zullen vernietigen beschaving. De voorspellingen waren echter onjuist, aangezien er in 2012 geen uitlijning heeft plaatsgevonden, bestaat Nibiru niet en zal volgens NASA de rotatie van de aarde niet veranderen.