Jupiter is de grootste planeet in ons zonnestelsel, met een diameter van 88.846 mijl (meer dan 11 keer groter dan de diameter van de aarde). Het bestaat voornamelijk uit waterstof en helium en staat bekend om zijn Grote Rode Vlek (eigenlijk een permanent vast stormsysteem). De planeet heeft ook verschillende aardse manen, waaronder de grootste in ons zonnestelsel: Ganymedes. Sommige schoolprojecten over Jupiter zijn onder meer het bepalen van je gewicht op Jupiter, het observeren van de manen van Jupiter en het maken van een model van Jupiter.
Bepaal uw gewicht op Jupiter
Jupiter is niet alleen de grootste planeet in ons zonnestelsel, maar ook de meest massieve, met een massa die 318 keer zo groot is als die van de aarde. Deze massa vertaalt zich in een grotere zwaartekracht, wat betekent dat je ongeveer 2,4 keer meer zou wegen op Jupiter dan op aarde. Natuurlijk moet je je fantasie gebruiken voor dit project, want Jupiter is volledig gasvormig en heeft geen vaste grond waarop je zou kunnen staan. Bereken uw gewicht op Jupiter door uw aardegewicht te vermenigvuldigen met 2,4 en noteer uw resultaat. Ga dan op een weegschaal staan en probeer je Jupiter-gewicht te bereiken. In het begin kun je zware voorwerpen vasthouden of iemand op je schouders laten duwen, maar uiteindelijk heb je misschien vrijwilligers nodig die met je op de weegschaal gaan staan.
Observeer de manen van Jupiter
In het begin van de 17e eeuw ontdekte Galileo vier grote manen: Ganymedes, Callisto, Io en Europa - in een baan om Jupiter, wat hielp om het groeiende idee te verstevigen dat het zonnestelsel dat niet was Aarde-gecentreerd. Je kunt de revolutionaire ontdekking van Galileo nabootsen door zelf de manen te observeren met behulp van een kleine telescoop of - op bijzonder heldere nachten - een verrekijker. Je zult niet in staat zijn om te bepalen welke maan welke is tijdens je eerste nacht van Jupiter-staren. In plaats daarvan moet je de bewegingen van de manen die je gedurende meerdere weken observeert in kaart brengen en je resultaten vastleggen. Je zult dan in staat zijn om de manen nauwkeurig van elkaar te onderscheiden volgens de relatieve grootte van hun baanpaden.
Maak een Jupiter-model
Jongere leerlingen kunnen tekeningen van Jupiter maken met kleurpotloden. De donkere en lichtgekleurde banden die de planeet omcirkelen, evenals de ongebruikelijke vlekkenmerken, maken Jupiter-tekeningen bijzonder leuk maar ook gedetailleerd. Probeer voor een meer geavanceerd project een driedimensionaal model van de planeet te maken met een grote piepschuimbal en piepschuimbestendige verf. Je kunt ook Jupiter-manen toevoegen door kleinere ballen aan de planeet te bevestigen met stukjes draad of pluggen.