Astronomie is een onderwerp dat studenten van alle leeftijden vaak fascineert. Het zonnestelsel is erg verspreid, waardoor nauwkeurige schaalmodellen moeilijk te tekenen zijn. Planeten zoals Jupiter zijn 1/10 van de grootte van de zon, maar de aarde is 1/100 van de grootte van de zon. Met de juiste materialen is het mogelijk om een redelijk nauwkeurig schaalmodel van het zonnestelsel te tekenen.
Kies tussen het gebruik van een groot rond stuk karton of een heel groot vel papier uit het schetsblok van een kunstenaar. Het ronde stuk karton kan handig zijn omdat de zon het middelpunt zal zijn en de banen van de planeten gemakkelijker te tekenen zijn, maar het kan een probleem zijn om een stuk groot genoeg te vinden. Het kan een goede methode zijn om een cirkel uit de zijkant van een ongewenste koelkastdoos te snijden. De meesten vinden het gemakkelijker om het grootste vel papier te vinden dat beschikbaar is op een schetsblok en om van daaruit te werken.
Meet de gehele lengte van de pagina in millimeters of centimeters. Meestal zijn millimeters de betere optie vanwege de verspreiding van het zonnestelsel. Het is meestal gemakkelijker om in millimeters dan centimeters te schalen. U moet de totale lengte in millimeters weten, omdat dit u helpt bij het bepalen van de schaal die u gaat gebruiken.
Onderzoek de werkelijke afstanden tussen planeten en de zon om erachter te komen wat uw schaal zou moeten zijn. Dit is afhankelijk van de lengte van uw uitgesneden papier of karton. De beste manier om snel een ruwe schatting te krijgen, is door de afstand op te zoeken tussen de verste planeet die je in kaart gaat brengen en de zon (voor Neptunus is dat 2,27 miljard mijl of 4,45 miljard kilometer). Neem dat getal en deel het in het aantal millimeters waarmee je moet werken op je karton of papier. Geef jezelf een beetje extra ruimte en dat geeft je een idee van je schaal.
Teken de zon precies in het midden van de pagina, licht schetsend met een potlood. Gebruik een liniaal of meetlint en je schaal om erachter te komen hoe ver elke planeet moet zijn. Zet een stipje aan beide kanten van de zon en gebruik dan een kompas om de baan te tekenen door de stippen met elkaar te verbinden. Herhaal deze stap voor alle acht planeten (of negen als Pluto nog wordt geteld).
Onderzoek de relatieve grootte van elke planeet om een stip van de juiste grootte te maken. De aarde is slechts 1/100 zo groot als de zon, maar Jupiter is 1/10 zo groot als de zon. In een schaalmodel zou de zon 10 keer zo groot moeten zijn als Jupiter, terwijl Jupiter 10 keer zo groot zou moeten zijn als de aarde. Omdat de schaal afstand meet in plaats van straal, kun je wegkomen door de maten een beetje te veranderen, onthoud alleen dat de relatieve maten ongeveer overeen moeten komen.
Teken een andere kleur voor elke individuele planeet met een marker. Onthoud dat met de banen die op de pagina zijn gemarkeerd, de planeten niet allemaal achter elkaar hoeven te staan: in feite zijn ze dat in het echte leven nooit.
