Ringen rond de zon worden veroorzaakt door cirruswolken - wolken op grote hoogte die zich boven 30.000 voet vormen. Cirruswolken ontstaan wanneer waterdruppels condenseren rond minuscule minerale deeltjes in de lucht en vervolgens bevriezen. De wolken lijken een ring rond de zon - of de maan - te vormen wanneer het licht weerkaatst op de ijskristallen en breekt door er doorheen te gaan.
Cirruswolken verschijnen meestal bij helder weer, maar signaleren verre of naderende stormen. Dit komt omdat de met water en mineralen beladen lucht die deze wolken vormt naar de hoge regionen van de atmosfeer wordt geduwd - waar het bevriest - door warme luchtfronten die eronder bewegen. Opstijgende warme lucht veroorzaakt stormen. Als je een ring rond de zon ziet, betekent dit meestal dat er zich een verre storm vormt die je gebied binnen enkele dagen kan bereiken.
Halo's en andere zonne- en atmosferische gebeurtenissen kunnen mooi en meeslepend zijn, maar pas op. U kunt blijvende schade aan het netvlies oplopen door rechtstreeks in de zon te kijken, zelfs in donkere omstandigheden. Kijk nooit rechtstreeks in de zon, ook niet als u dat comfortabel kunt doen. U kunt geen schade aan het netvlies voelen en u zult pas enkele uren na blootstelling symptomen ervaren.