Om op een zonnige dag koel te blijven, kan de kleur van je kleding belangrijker zijn dan de lengte of het materiaal. Heb je je ooit afgevraagd waarom je je cooler voelt in een wit shirt met lange mouwen dan in een zwart T-shirt? Het komt allemaal neer op kleur. De kleur van een object wordt bepaald door de golflengten van het licht dat het object absorbeert, en omdat geabsorbeerd licht wordt omgezet in thermische energie (warmte), trekken donkere kleuren meer warmte aan.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
De enige kleur die geen warmte aantrekt is wit omdat witte objecten alle zichtbare golflengten van het licht weerkaatsen. Zwart – de kleur die alle zichtbare golflengten van licht absorbeert – trekt de meeste warmte aan, gevolgd door violet, indigo, blauw, groen, geel, oranje en rood, in afnemende volgorde.
Licht en kleur
Licht is een soort elektromagnetische straling die in golven van de bron naar buiten beweegt. Hoewel we licht als uniform zien, bestaat het uit een breed scala aan golflengten in verschillende kleuren, afhankelijk van de frequentie – sommige zichtbaar en sommige onzichtbaar voor het menselijk oog. Kleur is een maat voor welke van deze golflengten wel of niet door een bepaald object wordt geabsorbeerd. Alle andere golflengten weerkaatsen het object.
Licht en warmte
Warmte is een maat voor de beweging van moleculen in een object. Hoe meer de moleculen bewegen, hoe warmer het object wordt. Golflengten van elektromagnetische straling resoneren met moleculen wanneer de straling wordt geabsorbeerd, waardoor ze in beweging komen en de warmte toeneemt. Hoe meer golflengten van straling worden geabsorbeerd, hoe meer warmte wordt aangetrokken. Zelfs objecten die alle kleuren reflecteren, absorberen nog steeds bepaalde golflengten van straling. De langste van deze golflengten, bekend als infrarood licht, is onzichtbaar voor het blote oog.
Wit en zwart
Wit en zwart staan aan weerszijden van het kleurenspectrum. Witte objecten reflecteren alle zichtbare golflengten van licht, terwijl zwarte objecten alle zichtbare golflengten absorberen. Hierdoor trekken deze twee kleuren respectievelijk de minste en de meeste warmte aan. Maar ook witte objecten trekken warmte aan door middel van infrarood licht - geen kleur trekt geen warmte aan.
Regenbogen en straling
Objecten van een bepaalde kleur vallen tussen wit en zwart en trekken warmte aan op basis van het aantal golflengten van zichtbaar licht dat ze reflecteren. Golflengten met een hogere frequentie resulteren in donkerdere kleuren, wat resulteert in meer geabsorbeerde warmte. Rode objecten trekken de minste warmte aan na witte objecten, gevolgd door oranje, geel, groen, blauw, indigo en violet, die de meeste warmte aantrekken van alle andere zichtbare kleuren dan zwart.
Koel blijven, warm blijven
Houd deze vuistregel in gedachten om koel te blijven in de zomer en warm te blijven in de winter. Wit, rood en geel zijn het beste voor de warme maanden wanneer je extra warmte wilt vermijden. In koele maanden kun je diezelfde kleuren het beste inruilen voor blauw, violet of zwart als je zoveel mogelijk warmte wilt vasthouden. Dit is de reden waarom je na Labor Day geen wit mag dragen.