Getijden zijn van nature voorkomende stijgingen en dalingen van het waterpeil in oceanen, baaien, golven en inhammen. Ze zijn het directe resultaat van de maan zwaartekracht op aarde. De zwaartekracht van de maan creëert twee uitstulpingen in de oceanen van de aarde: een aan de kant die naar de maan is gericht en een iets zwakkere trekkracht aan de kant van de aarde die van de maan af is gericht. Deze uitstulpingen veroorzaken vloed. Elke locatie op aarde ervaart twee vloed en twee eb elke 24 uur en 50 minuten.
De getijde-uitstulpingen die door de maan worden gecreëerd, resulteren in vloed voor zowel het gebied dat naar de maan is gericht als het gebied tegenover de maan. De vloed aan de kant van de aarde die naar de maan is gericht, is doorgaans sterker dan die aan de kant die van de aarde af is gericht de maan, hoewel hoe ver het tij op het strand reikt, afhangt van de contouren van de kustlijn en de tijd van jaar. De twee vloedgolven die elk gebied op aarde ervaart, liggen ongeveer 12 uur en 25 minuten uit elkaar.
Een regio ervaart eb wanneer het noch naar de maan is gericht, noch ervan af is gericht. Gedurende deze tijd treden de getijde-uitstulpingen op in verschillende regio's, waardoor de oceaanspiegels in deze regio's afnemen. De ernst van een eb hangt ook af van de contouren van de kustlijn en het seizoen. Eb komt ook elke 12 uur en 25 minuten voor, wat resulteert in afwisselend eb en vloed.
De stand van de maan heeft ook invloed op de ernst van de getijden. Rond de nieuwe maan en volle maan staan de zon, de maan en de aarde op één lijn. De aantrekkingskracht van de zon draagt bij aan de zwaartekracht van de maan en resulteert in hogere vloed en lagere eb. Deze getijden worden springtij genoemd.
Omgekeerd vinden doodtij plaats tijdens de eerste en derde kwartierfasen van de maan. Tijdens deze perioden staan de zon en de maan in een hoek van 90 graden, en de zwaartekracht van de zon heft een deel van de aantrekkingskracht van de maan op. Omdat de aantrekkingskracht van de maan sterker is, ervaart de aarde tijdens deze fasen nog steeds getijden; ze zijn gewoon minder extreem. Hoogtij tijdens doodtij is lager dan hoogtij tijdens springtij en laagtij is hoger dan laagspringtij.