De theorie van biogenese

Biogenese is elk proces waarbij levensvormen andere levensvormen produceren. Een spin legt bijvoorbeeld eieren die andere spinnen worden. Dit uitgangspunt stond historisch in contrast met het oude geloof in spontane generatie, dat stelde dat: bepaalde anorganische stoffen, alleen gelaten, doen leven (zoals bacteriën, muizen en maden) in een zaak in van dagen. Het uitgangspunt van biogenese werd al lang vermoed voordat het definitief werd aangetoond. Een demonstratief experiment, dat biogenese tot op bacterieel niveau aantoonde, werd in 1859 bedacht door Louis Pasteur.

Spontane generatie is ook bekend als Aristotelische abiogenesis, naar de oude Griekse voorstander. Door de heimelijkheid en onzichtbaarheid van organismen als vliegen, muizen en bacteriën kon het geloof in spontane generatie millennia lang de scepter zwaaien. Baanbrekend gebruik van de nog steeds nieuwe microscoop in de 18e eeuw begon zijn geloofwaardigheid aan te tasten; het zien van vliegeneieren en bacteriën onder de microscoop hielp om hun aard te demystificeren. In de tijd van Pasteur hadden experimenten de biogenese op macroscopisch niveau verdedigd. Alleen microscopische biogenese moest nog worden bewezen.

In 1668 ging Francesco Redi in op de kwestie van macroscopische spontane generatie toen hij de resultaten van een experiment waarbij hij rottend vlees in een container deed en de opening van de container bedekte met gaas. Als het gaas afwezig was, zouden er maden op het vlees groeien. Als het gaas aanwezig was, zouden er geen maden op het vlees groeien, maar op het gaas verschijnen. Redi observeerde vliegen die eieren legden zo dicht mogelijk bij een voedselbron.

Een eeuw later wees een experiment uitgevoerd door Lazzaro Spallanzani in 1768 op biogenese op microscopisch niveau. Spallanzani wilde besmetting voorkomen door een vleesbouillon in een afgesloten bak te koken. Het probleem met deze aanpak was dat lucht in de container de container bij verwarming kon versplinteren. Daarom evacueerde hij de container nadat deze was afgesloten. De bouillon vertroebelde vervolgens niet met bacteriegroei, wat de theorie van biogenese ondersteunde.

Critici beweerden dat lucht nodig is voor het leven. Het uitblijven van bacteriegroei werd daarom verondersteld door een gebrek aan lucht, niet omdat bacteriën zich via besmetting verspreidden. Deze kritiek hield bijna een eeuw stand voordat Pasteur het toneel betrad en het omverwierp.

Het experiment van 1859 dat door Pasteur werd uitgevoerd, verwierp ondubbelzinnig de theorie van spontane generatie op microscopisch niveau. Hij kookte een vleesbouillon in een kolf met een lange nek die naar beneden en dan naar boven gebogen was, als een zwanenhals. De bocht in de nek verhinderde dat verontreinigende deeltjes de bouillon bereikten, terwijl de vrije diffusie van lucht nog steeds mogelijk was. Het feit dat de fles lucht doorlaat, was een doorbraak in het ontwerp die uiteindelijk de critici van Spallanzani aansprak.

De kolf van Pasteur bleef vrij van bacteriegroei zolang de kolf rechtop bleef staan. Om te laten zien waar de verontreinigende elementen zich bevonden, kantelde hij de kolf voldoende om de bouillon de bocht in de zwanenhals weg te vegen; de bouillon zou dan snel troebel worden met bacteriegroei.

Sommige creationisten hebben betoogd dat de wet van biogenese de evolutietheorie ondermijnt en de theorie dat al het leven miljarden jaren geleden uit anorganisch materiaal is ontstaan. Biogenese maakt echter eenvoudigweg de theorie van spontane generatie ongeldig - het spreekt over wat kan zijn bereikt in generaties, niet in de loop van duizenden generaties of miljoenen jaar.

Theorieën over de oorsprong van het leven houden rekening met het gebrek aan roofdieren en de zeer verschillende chemische samenstelling van de atmosfeer van de aarde in die tijd. Ze overwegen ook wat er in miljoenen jaren met vallen en opstaan ​​kan worden bereikt. Geen van beide wordt beschouwd in de wet van biogenese. De theorie van spontane generatie spreekt van complex leven dat volledig gevormd lijkt in dagen, welke theorieën van de het postulaat van de oorsprong van het leven kostte miljoenen jaren van vallen en opstaan ​​om zich te vormen in omstandigheden die niet meer bestaan Aarde.