Waarom zijn botten belangrijk voor het lichaam?

Het skelet bestaat uit botten en tanden. Het normale menselijk lichaam heeft 206 botten die nodig zijn voor een verscheidenheid aan functies in het lichaam. Botten zijn niet statisch, wat betekent dat ze voortdurend van vorm en samenstelling veranderen om aan de behoeften van het lichaam te voldoen. De rol van botten gaat verder dan de functie om je lichaam zijn vorm te geven. Er zijn veel redenen waarom botten belangrijk zijn voor het lichaam.

Een van de belangrijkste functies die botten in ons lichaam hebben, is het bieden van ondersteuning en structuur. Afgezien van tanden zijn botten de hardste en meest rigide structuren in ons lichaam. Volgens het National Naval Medical Center zou het menselijk lichaam zonder botten in wezen niets meer zijn dan een vormeloze klodder weefsel. Botten zijn sterk maar licht, wat het lichaam steun en vorm geeft zonder het te verzwaren.

Volgens het Emuseum van de staat Minnesota speelt het skelet ook een belangrijke rol bij de bescherming van de vitale organen in het hele lichaam. Deze beschermende rol is misschien het meest voor de hand liggend voor de schedel en de ruggengraat (wervels), aangezien deze botten het centrale zenuwstelsel beschermen. Deze beschermende rol is vooral belangrijk omdat het centrale zenuwstelsel de rest van ons lichaam aanstuurt en erg kwetsbaar is. De ribben beschermen ook de vitale organen in de borst, zoals de longen en het hart.

Het skeletstelsel werkt ook nauw samen met het spierstelsel in ons lichaam, tot het punt waarop de twee systemen soms als één geheel worden beschouwd: het bewegingsapparaat. Hoewel niet al onze spieren aan botten hoeven te worden vastgemaakt om te kunnen bewegen (omdat we spieren hebben in ons spijsverteringskanaal en cardiovasculaire systeem dat deze systemen helpt functioneren), de spieren die we gebruiken voor vrijwillige bewegingen hebben allemaal botten nodig om te werken naar behoren. Spieren zijn aan botten bevestigd door weefselbanden die pezen worden genoemd. Botten zijn nodig omdat de spieren iets nodig hebben om zich aan te hechten om samen te trekken en beweging te veroorzaken.

Volgens het Comprehensive Cancer Center van de University of Michigan zijn de botten ook belangrijk als centrum voor de productie van bloedcellen. De binnenkant van botten is gevuld met een geleiachtig materiaal, beenmerg genaamd, waar rode bloedcellen (die nodig zijn om zuurstof door het lichaam te transporteren) worden gemaakt. Het is ook waar witte bloedcellen (nodig voor het immuunsysteem), adipocyten (vetcellen) en fibroblasten (nodig om bindweefsel te maken) worden gemaakt.

De afdeling Pathofysiologie van Colorado State zegt dat botten ook verantwoordelijk zijn voor de regulering van calciumniveaus. Het calciumgehalte in het bloed moet binnen een nauw bereik worden gehouden om ervoor te zorgen dat zenuwen en spieren goed kunnen werken. Veel van het calcium in het lichaam wordt opgeslagen in botten. Wanneer het lichaam meer calcium nodig heeft, kan botweefsel worden afgebroken om de bloedtoevoer te vergroten. Overtollig calcium kan ook worden opgeslagen in botweefsel voor later gebruik.