De vijf zintuigen die traditioneel aan de mens worden toegeschreven, zijn zien, horen, proeven, ruiken en voelen. Een zesde "zintuig" zou proprioceptie kunnen zijn, de perceptie van lichaamshouding, wat belangrijk is voor balans en behendigheid in beweging. Het kan ook de perceptie van prikkels uit het lichaam omvatten, zoals pijn, honger of dorst.
De grenzen van het zicht
Het menselijk zicht is het vermogen van de ogen om elektromagnetische straling waar te nemen binnen een beperkt bereik van 380 tot 780 nanometer. Door een effect dat "flikkerfusie" wordt genoemd, kunnen de ogen normaal gesproken geen flikkering van meer dan ongeveer 60 Hz in een lichtbron detecteren, volgens onderzoek van NASA. Een filmbeeld lijkt dus soepel te bewegen, ondanks dat het een reeks stilstaande beelden is. Gevoeligheid varieert over het netvlies; het is geconcentreerd in de macula, het middelpunt van het zicht. Daarom kun je zien dat je hand recht naar de zijkant wordt gehouden, maar heb je waarschijnlijk niet genoeg scherpte om de vingers te tellen.
Het menselijk gehoor is afgestemd
Het normale bereik van het menselijk gehoor is van 20 Hz tot 20.000 Hz. Het oor leidt geluidsgolven, eigenlijk de trillingen van luchtmoleculen, naar het trommelvlies. Dit trilt dan ook en zet een keten van kleine botten in beweging, gehoorbeentjes genaamd, die het slakkenhuis stimuleren, een met vocht gevuld orgaan, dat vervolgens de zenuwen stimuleert. Het uitwendige oor, de oorschelp genoemd, is naar voren gericht om het verzamelen van geluid van voren, boven en onder te bevorderen. Het bevat complexe ribbels die selectief frequenties naar de gehoorgang leiden. Dit helpt u de richting van binnenkomend geluid te detecteren.
Smaak en geur zijn met elkaar verbonden
Smaak (smaak) en geur (geur) zijn verwante zintuigen. In tegenstelling tot zien of horen, is er geen vast gevoeligheidsbereik. De tong kan smaken waarnemen die zoet, zuur, zout, bitter en hartig zijn. Een deel van de perceptie van smaken komt van aroma's die de reukzenuwcellen in de neusgaten bereiken. PubMed Health stelt dat deze zintuigen verbonden zijn met het onwillekeurige zenuwstelsel, zodat ze lichamelijke reacties kunnen veroorzaken, van braken tot speekselvloed.
Aanraken is elektrisch
De tastzin maakt deel uit van het somatosensorische systeem, dat ook pijn, kietelen en jeuk omvat, samen met bewustzijn van lichaamshouding en beweging, proprioceptie genoemd. Aanrakingssensaties kunnen worden onderverdeeld in subcategorieën, zoals scherpe pijn, pijnlijke pijn en tactiele stimulaties zoals druk en trillingen. De sensorische receptoren in de huid worden Merkel-cellen genoemd en bevinden zich aan de basis van de epidermis en rond de haarzakjes. Onderzoekers van de Columbia University melden dat hun functie vergelijkbaar is met de zenuwcellen in het slakkenhuis, waarbij sensaties zoals trillingen of textuur worden omgezet in elektrische signalen.
Andere manieren van waarnemen
Het aantal beschreven zintuigen buiten de traditionele vijf varieert per bron. Volgens de Harvard Medical School varieert het aantal zelfs tussen onderzoekers binnen hun instelling. De lijst kan tijdelijke waarneming, het gevoel van het verstrijken van de tijd en interoceptie bevatten, sensaties die vanuit organen komen. Equilibrioceptie is het gevoel van evenwicht en thermoceptie is het vermogen om warm en koud te voelen.