Celwandsamenstelling van de zes koninkrijken

Taxonomie is de wetenschap van het classificeren van dieren, planten en levende organismen in categorieën op basis van gedeelde kenmerken. Wetenschappers gebruiken momenteel het Linnaeaanse taxonomische systeem, genoemd naar de Zweedse bioloog Carolus Linnaeus, om organismen op te splitsen in zeven hoofdafdelingen, of taxa, waarvan het koninkrijk er één is. Koninkrijken vertegenwoordigen het minst specifieke niveau. Er zijn zes koninkrijken: Archaebacteria, Eubacteria, Protista, Fungi, Plantae en Animalia. Organismen worden in een specifiek koninkrijk geplaatst op basis van verschillende factoren, waaronder: celwand structuur. Als de buitenste laag van sommige cellen helpt de celwand de celvorm en het chemisch evenwicht te behouden.

Eubacteriën zijn het type bacteriën waarmee de meeste mensen bekend zijn. Ze leven overal, ook in mensen en andere levende organismen. Eubacteriën hebben een halfstijve celwand die peptidoglycaan bevat, een hecht moleculair complex dat voorkomt dat bacteriën barsten wanneer er water in stroomt. Een specifieke groep Eubacteriën, mycoplasma's genaamd, zijn de enige bacteriën die geen celwand hebben. Archaebacteriën groeien in extreme omgevingen zoals warmwaterbronnen, geisers en oceanische thermische ventilatieopeningen. Ze hebben ook een halfstijve celwand, maar deze is samengesteld uit eiwit of pseudomureïne in plaats van peptidoglycaan.

protisten omvatten alle microscopisch kleine organismen die geen bacteriën, schimmels, planten of dieren zijn. Meeste zijn eencellig en leven in aquatische omgevingen. Protozoa, algen en slijmzwammen zijn voorbeelden van protisten. Protozoën, zoals amoeben, paramecia en trichomonas, zijn dierachtige eencellige organismen. Ze missen celwanden. Algen zijn plantachtige protisten. Velen hebben celwanden die met elkaar verweven en doorkruiste microfibrillen van cellulose bevatten, een molecuul dat bestaat uit herhalende eenheden van de suikerglucose. Andere stoffen die in de celwanden van algen aanwezig kunnen zijn, zijn onder meer eiwitachtige materialen, silica, calciumcarbonaat en polysachariden. Schimmelachtige protisten kunnen al dan niet celwanden hebben. Watervormen hebben celwanden die zijn samengesteld uit cellulose en glycanen. Slijmzwammen hebben alleen cellulose-achtige celwanden tijdens bepaalde levensfasen.

Meest schimmel soorten zijn meercellige organismen die op het land leven in plaats van in het water. Gist en schimmels zijn voorbeelden van schimmels. Net als algen hebben schimmels celwanden. In tegenstelling tot algencelwanden bevatten schimmelcelwanden chitine in plaats van cellulose. Chitine is een taai, semitransparant en complex molecuul dat bestaat uit herhalende eenheden van een suiker genaamd acetylglucosamine. Het is beter bekend als de stof die de harde buitenlaag vormt van rivierkreeften, krabben, kreeften en sommige insecten.

De aanwezigheid van een celwand is een belangrijk kenmerk dat wordt gebruikt om plantencellen onderscheiden van dierlijke cellen. Plantencelwanden voorkomen vergroting van de plantencel en spelen een belangrijke rol bij de opname, afscheiding en transport van stoffen in de plant. Ze bestaan ​​voornamelijk uit met elkaar verweven microfibrillen van cellulose. Dit celluloseraamwerk wordt gepenetreerd door een rangschikking van niet-cellulosemoleculen. Andere stoffen die in sommige celwanden van planten aanwezig zijn, zijn onder meer lignine, een sterk stijf molecuul dat ondersteuning biedt, en suberin cutin wassen, vettige stoffen aan de buitenkant van planten die verdamping van water en planten voorkomen uitdroging. In tegenstelling tot planten hebben dierlijke cellen geen celwand volledig.