Schimmels zijn levende organismen die door biologen worden geclassificeerd als onderscheiden van planten en dieren. Veel soorten schimmels - vooral bekend als paddenstoelen die uit de grond ontkiemen - hebben echter verschillende kenmerken gemeen met planten. Deze omvatten celstructuur, de aanwezigheid van wortelachtige structuren, interacties met andere levende materie en patronen van groei en beweging.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Schimmels zijn geen planten, maar kunnen er nogal sterk op lijken, vooral paddenstoelen die in dezelfde omgeving en onder vergelijkbare omstandigheden als planten groeien.
Oorsprong
Zowel planten als schimmels zijn geëvolueerd uit eukaryote eencellige organismen die 'protisten' worden genoemd en die het koninkrijk Protista vormen. Eukaryoten zijn complexe cellen met genetisch materiaal, zoals DNA, dat wordt aangetroffen in een membraangebonden kern. Planten, dieren en schimmels bestaan allemaal uit eukaryote cellen. Met uitzondering van gisten zijn de meeste schimmels meercellige organismen, en alle planten zijn ook meercellig. (Algen en fytoplankton zijn fotosynthetische protisten.)
Cel structuur
Omdat planten en schimmels beide zijn afgeleid van protisten, delen ze vergelijkbare celstructuren. In tegenstelling tot dierlijke cellen zijn zowel planten- als schimmelcellen omgeven door een celwand. Als eukaryoten hebben zowel schimmels als planten membraangebonden kernen, die DNA bevatten dat is gecondenseerd met behulp van histon-eiwitten. Ze hebben allebei ook organellen, waaronder mitochondriën, endoplasmatische reticula en Golgi-apparaten, in hun cellen.
Verhoudingen
Zowel planten als schimmels gaan relaties aan met andere organismen; sommige van deze interacties zijn gunstig voor beide organismen, terwijl andere parasitair zijn. In parasitaire relaties stelen planten of schimmels hulpbronnen van andere organismen. De schimmels Armillaria kunnen zich voeden met levende bomen, waardoor het hout gaat rotten. Andere relaties zijn wederzijds voordelig. De symbiotische relatie genaamd "mycorrhiza" omvat schimmels die op plantenwortels leven; de schimmels beschermen de plant en helpen hem voedingsstoffen uit de bodem op te nemen, en in ruil daarvoor krijgen de schimmels suiker van de plant.
Mobiliteit
Aan de buitenkant lijken planten en schimmels op elkaar. De bloeiende lichamen van beide soorten organismen bewegen niet. Schimmels kunnen op verschillende plaatsen groeien, waaronder bodem, dierenlichamen, water of planten. Wanneer de meeste mensen aan schimmels denken, denken ze aan gewone paddenstoelen, die lijken op planten die uit de grond groeien. Bovendien lijken schimmel "hyfen", die lange, draadachtige structuren zijn, op de wortels van planten.