Wat gebeurt er met je cellen als je uitgedroogd bent?

Water is essentieel voor het leven; het menselijk lichaam kan niet goed functioneren zonder. Uitdroging is een aandoening waarbij meer water het lichaam verlaat dan er binnenkomt. Dorst is een teken van uitdroging. Er zijn echter andere vormen van uitdroging en de aandoening kan verwijzen naar zowel zoutverlies als eenvoudig waterverlies. Het lichaam werkt om het watergehalte aan te passen om de cellen op een veilig niveau van hydratatie te houden. Wat er met cellen gebeurt tijdens uitdroging hangt daarom af van het type uitdroging dat het lichaam ervaart.

Water is goed voor ongeveer 50% van het lichaamsgewicht bij vrouwen en ongeveer 60% bij mannen. Water is verdeeld over twee locaties: intracellulair (binnen de cellen) en extracellulair (buiten de cellen). De extracellulaire compartimenten bevatten zowel het water in het bloed als het water dat zich tussen de cellen in de weefsels bevindt. Voor de gemiddelde persoon is ongeveer tweederde van het lichaamswater intracellulair. Water kan indien nodig worden uitgewisseld tussen intracellulaire gebieden en extracellulaire componenten.

De vloeistof van elk compartiment bestaat uit water en zouten. Deze opgeloste zouten zorgen voor osmotische druk in het compartiment. Osmotische druk vertegenwoordigt de concentratie van bepaalde zouten in elk compartiment ten opzichte van andere compartimenten. Hoe meer zouten in het water, hoe hoger de osmotische druk. Onder normale omstandigheden is de osmotische druk in het intracellulaire compartiment hetzelfde als in het extracellulaire compartiment. Wanneer echter uitdroging optreedt, neemt de concentratie van zouten in een of meer compartimenten toe of af. Dit kan ertoe leiden dat water van het ene compartiment naar het andere gaat om de osmotische drukverschillen tussen de cellen en het extracellulaire compartiment gelijk te maken.

Isotone uitdroging, ook bekend als isonatremische uitdroging, verwijst naar het verlies van water samen met het zout dat normaal in het water aanwezig is. Voorbeelden van aandoeningen waarbij dit gebeurt zijn diarree en braken. Dit put zouten en water in het extracellulaire compartiment uit, en water en zouten gaan uit de cellen om de verloren extracellulaire vloeistof te vervangen. Er is geen verandering in de osmotische druk, alleen een verandering in het vloeistofvolume in beide compartimenten.

Hypotone uitdroging betekent dat in de lichaamsvloeistoffen minder geconcentreerde zouten in het water zijn opgelost. Water dat in de extracellulaire vloeistof aanwezig is, komt dan in de cellen omdat de cellen meer opgeloste zouten hebben en daardoor een hogere osmotische druk. Het is mogelijk om de celfunctie te verstoren en de celstructuur van overhydratatie te verstoren, zoals wanneer een persoon te veel water drinkt zonder ook zouten in te nemen.

Hypertone uitdroging betekent dat het lichaam meer water heeft verloren dan zouten. De extracellulaire vloeistof heeft daardoor een hogere osmotische druk. Cellen laten water naar buiten en in de extracellulaire vloeistof stromen om het osmotische drukverschil tussen binnen en buiten de cellen in evenwicht te brengen.

Over het algemeen hebben de cellen van het lichaam bij uitdroging de neiging om water te doneren aan de extracellulaire compartiment, aangezien het extracellulaire compartiment meer veranderlijk is met betrekking tot osmotische druk dan het intracellulair. De cellen kunnen het zich veroorloven om water te doneren om dit aan te passen, omdat ze ongeveer twee keer zoveel water bevatten als het extracellulaire compartiment. Een kleine verandering in het intracellulaire compartiment betekent dus een meer significante verandering in het extracellulaire compartiment.