In veel opzichten lijken protozoa en algen op elkaar. In biologische termen behoren ze tot hetzelfde koninkrijk. Ze zijn beide samengesteld uit eukaryote cellen, wat betekent dat ze een membraangebonden kern en enkele andere basale cellulaire structuren hebben. Hun methode om energie te verkrijgen, zoals alle organismen moeten, is echter heel anders en is het fundamentele verschil tussen deze twee soorten organismen.
taxonomie
Taxonomie is de classificatie van organismen op basis van hun fysieke overeenkomsten. Het Linnaeaanse taxonomische systeem is het huidige systeem dat wetenschappers gebruiken om alle levende organismen te classificeren. In dit systeem worden organismen ingedeeld in zeven hoofdafdelingen: koninkrijk, phylum, klasse, orde, familie, geslacht en soort, met waarbij de klasse "koninkrijk" de breedste categorie is en de klasse "soort" de smalste, verwijzend naar een enkel type organisme. Het koninkrijk genaamd "Animalia" omvat bijvoorbeeld alle dieren, maar de soort "Homo sapiens" verwijst slechts naar één wezen, de mens.
algen
Het woord "algen" verwijst naar een grote verscheidenheid aan organismen die afkomstig zijn van veel verschillende phyla in het taxonomische systeem, maar allemaal behoren tot naar het koninkrijk "Protista." Alle algen bevatten chlorofyl en kunnen hun eigen energie creëren, net als planten, en worden beschouwd als plant zoals. Sommige zijn eencellig, terwijl andere meercellig zijn, waarbij zeewier een bekend type meercellige algen is.
Protozoën
Protozoa behoren ook tot het koninkrijk "Protista". Deze organismen zijn eencellig en worden geclassificeerd op basis van hun bewegingsmethode. Ze kunnen zwemmen door flagella te gebruiken, dit zijn zweepachtige strengen, trilhaartjes of pseudopoden, die verlengstukken zijn van de cel die het voorttrekken, of ze bewegen helemaal niet. Amoeben zijn een soort protozoa die heel bekend is. Sommige protozoën zijn verantwoordelijk voor menselijke ziekten, zoals malaria.
Verschillen
Algen en protozoën behoren tot hetzelfde koninkrijk, Protista, het koninkrijk dat wordt gebruikt voor veel organismen die niet netjes in een andere categorie passen. Protisten omvatten algen, protozoa en slijmzwammen. Het grote verschil tussen algen en protozoa is dat algen hun eigen voedsel kunnen maken, zoals planten, terwijl protozoa andere organismen of organische moleculen opnemen, zoals dieren. In wetenschappelijke termen zijn algen 'autotrofen' en protozoa zijn 'heterotrofen'. Het woord "protozoa" verwijst eigenlijk naar dit fundamentele verschil, waarbij "pro" eerst betekent en "zoa" dier.
