De meeste cellen in het menselijk lichaam bevatten DNA, dus als je DNA uit een levend persoon wilt halen, heb je echt de medewerking van die persoon nodig. Als u bijvoorbeeld nieuwsgierig bent of u uw ongebruikelijk hoge aantal Neanderthaler-genetische varianten van mama of papa hebt geërfd, kunt u een of beide vragen om een DNA-kit. Je ouders zouden dan in een buisje spugen of hun wang afnemen om een celmonster te leveren voor DNA-analyse in een commercieel laboratorium. Veel andere cellen in het lichaam kunnen ook worden gebruikt voor DNA-onderzoek.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Forensische wetenschappers extraheren routinematig menselijk DNA uit haarzakjes, speeksel, witte bloedcellen en sperma gevonden op plaats delict. Sommige laboratoria accepteren ook monsters van urine, uitwerpselen en braaksel voor DNA-testen.
Wat is cellulair DNA?
Nucleair deoxyribonucleïnezuur (DNA) bevindt zich in de kern van een cel en bevat de blauwdruk van een organisme. DNA stuurt alle activiteiten die in de cel plaatsvinden. Levende cellen bevatten ook een kleine hoeveelheid DNA in de
mitochondriën, de energieproducent van de cel. Mitochondriaal DNA wordt geërfd van de moeder en wordt gebruikt om moederlijnen in voorouders te traceren.DNA is een molecuul dat bestaat uit nucleotiden: fosfaat, suiker en vier stikstofbasen. De basen omvatten adenine (A), thymine (T), guanine (G) en cytosine (C) die in lange ketens aan elkaar zijn gekoppeld en de dubbele DNA-helix vormen. De volgorde van de basen op de keten bevat biologische instructies voor erfelijke eigenschappen, celgroei en algemeen functioneren.
Uniciteit van cellulair DNA
Het National Human Genome Research Institute geeft aan dat het menselijk genoom ongeveer 3 miljard nucleotide basen en 20.000 genen. Gezien het oneindige aantal mogelijke paren van basen, is DNA in elke persoon anders, met uitzondering van eeneiige tweelingen. Niet alle cellen in een levend persoon hebben een kern, wat hun gebruik voor DNA-analyse beperkt. Huidschilfers, haarlokken en nagelknipsels zijn bijvoorbeeld dode cellen die geen celkern meer hebben.
DNA-profilering: definitie
Een segment van zich herhalend DNA op een specifieke locatie op een gen wordt een genetische marker genoemd. Mensen erven één kopie van herhalende DNA-sequenties van elke ouder. Een DNA-profiel wordt ontwikkeld door de genetische codes bij elke marker in nucleair DNA chemisch te analyseren en te identificeren. Nauw verwante individuen delen vergelijkbare DNA-profielen. Volgens de Nationale instituten voor normen en technologie, is de kans dat twee niet-verwante mensen dezelfde patronen vertonen bij 13 of meer markers op hun DNA-profiel "minder dan één op een biljoen."
DNA-profileringsproces
Bepalen welk type bloedcel wordt gebruikt voor DNA-profilering hangt af van het feit of de cellen een kern hebben. Rijpende rode bloedcellen vernietigen hun eigen kern om de zuurstofcapaciteit te vergroten. Andere soorten cellen in het bloed hebben echter een kern, daarom wordt het bewijs van bloed en lichaamsvocht zorgvuldig verzameld en geanalyseerd.
Haarmonsters zijn het nuttigst wanneer een haarlok – bestaande uit verhoornde dode haarcellen – een aangehechte wortel heeft. Als er bijvoorbeeld een gevecht was en iemands haar werd bij de wortels uitgetrokken, dan kon nucleair DNA worden geëxtraheerd uit cellen in weefsel van de haarwortel.
DNA-vingerafdrukken bij misdaadbestrijding
Elk individu heeft een unieke set handen en vingerafdrukken bepaald door DNA. Forensische technici jagen op vingerafdrukken en DNA-bewijs om de identiteit van slachtoffers en daders vast te stellen. Via het DNA-profileringsproces vergelijken forensische wetenschappers de DNA-profielen van twee personen die op zoek zijn naar een match. Ze kunnen bijvoorbeeld het DNA-profiel van een verdachte in hechtenis koppelen aan het opgeslagen DNA van een eerder veroordeelde dader.
Volgens de Nationaal Instituut voor Justitie, leveren alleen bepaalde soorten cellen in het menselijk lichaam, zoals witte bloedcellen, voldoende bruikbaar DNA om een verdachte te helpen identificeren of uit te sluiten. Voor het afnemen, bewaren en analyseren van DNA ten behoeve van strafrechtelijk onderzoek gelden strikte protocollen. Het NIJ stelt items en locaties voor waar mogelijke DNA-bronnen van een levend persoon te vinden zijn.
Voorbeelden van mogelijk DNA op plaats delict zijn onder meer:
- Zweet en huidcellen op een pistoolgreep.
- Haarwortels op hoeden, borstels en kussens.
- Slijm en oorsmeer op weefsels.
- Speeksel op sigarettenpeuken, blikjes en flessen.
- Bloed- en lichaamsvloeistofvlekken op tapijt.