Stel je voor hoe het menselijk lichaam eruit zou zien zonder de steun van een skelet. De botten van het hoofd en de romp - het axiale skelet genoemd - zijn vooral belangrijk. Ze vormen de centrale lijn, of as, waaraan ledematen hechten en waaromheen organen zijn verdeeld. Het axiale skelet bevat 80 van de 206 botten van het menselijk skelet, goed voor ongeveer 39 procent van alle botten in het lichaam.
Schedel stukken
Botten bieden niet alleen ondersteuning, maar ook bescherming, en de botten aan de bovenkant van het axiale skelet dat de schedel vormt, vormen daarop geen uitzondering. De schedel omvat twee groepen grotere botten - de acht schedelbeenderen, die de hersenen wiegen, en de 14 gezichtsbeenderen, die de openingen naar de luchtwegen en het spijsverteringsstelsel bewaken. De drie kleine gehoorbeentjes in elk oor - de hamer, het aambeeld en de stijgbeugel - brengen het totaal aantal botten in de schedel tot 28, wat iets minder dan 14 procent van het lichaam uitmaakt botten.
Het drijvende bot
Onder de schedel zit een bot dat, net als de gehoorbeentjes, klein is en gemakkelijk over het hoofd te zien is. Het tongbeen bevindt zich in de nek nabij de bovenkant van het strottenhoofd, waar het helpt de gezichtsspieren te verankeren. Omdat het maar één bot is, vormt het minder dan één procent van het menselijk skelet, maar het is echt uniek. Opgehangen door ligamenten, is het het enige bot in het lichaam dat geen ander bot raakt.
Cruciale kolom
Aflopend van de schedel zijn de 26 botten van de wervelkolom of wervelkolom. Anatomische teksten scheiden de 24 werkelijke wervels in de zeven halswervels van de nek, de 12 borstwervels in de borst en de vijf grote lendenwervels van de buik. De andere twee botten, het heiligbeen en het stuitbeen, zijn het resultaat van kleine wervels die tijdens de kindertijd en adolescentie samensmelten. De gehele wervelkolom vormt bijna 13 procent van het skelet.
In de ribbenkast
De ribbenkast reikt vanaf de wervelkolom om de borstorganen te omsluiten en omvat niet alleen 12 paar ribben, maar ook het borstbeen of borstbeen. Elke rib is verbonden met een wervel; de zeven paren die ook direct het borstbeen raken, worden echte ribben genoemd. Drie paar valse ribben zijn indirect verbonden met het borstbeen via kraakbeen, terwijl twee paar zwevende ribben aan de voorkant niet verbonden blijven. De ribbenkast omvat ongeveer 12 procent van de botten van het lichaam.