Collageen is een eiwit dat van nature wordt geproduceerd in de lichamen van dieren (vooral zoogdieren) en is de belangrijkste onderdeel van bindweefsel zoals kraakbeen (te vinden bij mensen op plaatsen zoals de oren, het puntje van de neus en tussen botten). Het wordt ook in aanzienlijke hoeveelheden aangetroffen in spierweefsel, waar het bijdraagt aan de kracht en elasticiteit van spieren.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Collageen is een natuurlijk eiwit dat wordt verzameld uit het kraakbeen van dode dieren of menselijke resten die vervolgens door een kookproces gaan om het van andere materie te scheiden voordat het collageen kan worden gebruikt.
Extraheren
Om te worden verzameld voor gebruik, wordt collageen genomen van andere dode zoogdieren (meestal vee voor commercieel gebruik). De basisextractie wordt over het algemeen gedaan met behulp van een proces waarbij kraakbeenachtige dierlijke materialen, zoals botten, bindweefsel en huid, worden gekookt. Dit proces creëert gelatine (een vorm van collageen die gedeeltelijke hydrolyse heeft ondergaan, gecombineerd met de water op moleculair niveau) en is vaak thuis te zien tijdens het koken van vleesbotten in soep. Hoe de collageengelatine wordt behandeld, hangt af van waarvoor het wordt gebruikt, maar het moet op zijn minst worden gezuiverd om andere materialen uit het dierlijk materiaal te verwijderen, zoals vetten en zouten.
In sommige gevallen kan collageen ook worden verzameld uit menselijke resten (gedoneerd of overgebleven van chirurgische ingrepen) wanneer het nodig is voor medisch gebruik, aangezien door mensen geëxtraheerd collageen minder snel wordt afgewezen door een ander mens lichaam.
Waarom het wordt gebruikt?
Hoewel collageen in de volksmond bij naam bekend staat vanwege het gebruik als medisch cosmetisch artikel (bijvoorbeeld: collageeneiwit wordt onder de huid geïnjecteerd om een opvullend en verstevigend effect te geven), het eiwit heeft veel toepassingen. Meestal wordt collageen als gelatine gebruikt als voedingsproduct en wordt het aangetroffen in producten zoals gelatine-desserts, gummy-snoepjes en sommige yoghurt. Gelatine heeft ook non-food toepassingen. Het is aanwezig in producten zoals fotografische film, gelcapsules voor pillen en warmteoplosbare lijmen, zoals die worden gebruikt bij het maken van snaarinstrumenten.
Bovendien heeft collageen een aantal medische toepassingen die verder gaan dan het cosmetische gebruik, zoals het maken van een kunstmatige huid die wordt gebruikt om slachtoffers van ernstige brandwonden te behandelen.