Wanneer u een lichtschakelaar aanzet, kan de energie die uw gloeilamp oplicht, afkomstig zijn van een van de verschillende potentiële energiebronnen. Verschillende energiebronnen hebben verschillende voor- en nadelen die niet alleen van invloed zijn op uw energierekening, maar die ook een wereldwijde impact kunnen hebben op de luchtkwaliteit en de aantasting van het milieu.
Windenergie
Overal in Noord-Amerika verschijnen gigantische windturbines. Als de wind de turbines raakt, beginnen ze te draaien, en de resulterende spin genereert elektriciteit die bedrijven, huizen en andere outfits van stroom kan voorzien. Het levert energie zonder uitstoot van broeikasgassen. Het is op de lange termijn ook erg goedkoop, omdat het Amerikaanse ministerie van Energie schat dat het een van de goedkoopste vormen van hernieuwbare energie is die beschikbaar is, en het is ook onuitputtelijk.
Sommige anti-windactivisten beweren echter dat windturbines lelijk, lawaaierig en gevaarlijk zijn voor lokale vogelsoorten die in de turbines kunnen vliegen, volgens Middlebury Schools.
Zonne energie
Zonne-energie opgevangen door zonnepanelen is een grenzeloze vorm van energie, omdat de aarde elke dag wordt gebombardeerd met extreme hoeveelheden zonne-energie, volgens het National Renewable Energy Laboratory. Het is ook schoon, produceert geen koolstofdioxide en is zeer onderhoudsarm, aangezien zonnepanelen geen bewegende delen hebben.
Helaas zegt het National Renewable Energy Laboratory dat de hoge installatiekosten het tot vier keer duurder maken dan de kosten van elektriciteit van een standaard nutsbedrijf. Voor een optimale werking en maximale energieproductie heeft het het hele jaar door zonnig weer nodig en is het erg duur als reparatie nodig is, aldus het Amerikaanse Environmental Protection Agency.
Fossiele brandstoffen
Fossiele brandstoffen zoals kolen en olie zijn de meest gebruikte energiebron ter wereld. Het is typisch de meest overvloedige, gemakkelijk toegankelijke en goedkoopste vorm van energie, volgens Iowa Public Television.
De Southern Polytechnic State University waarschuwt echter dat fossiele brandstoffen beperkt zijn en op een dag opraken. Fossiele brandstoffen vormen ook een gevaar voor het milieu vanwege het mijnbouwproces en de uitstoot van broeikasgassen die vrijkomen bij de verbranding van de brandstof. Bovendien kunnen ze bijdragen aan schadelijke bijwerkingen zoals luchtvervuiling en zure regen.
Biobrandstoffen
Biobrandstoffen worden gemaakt van maïs, suikerriet en andere gewassen. Ethanol, veel gebruikt als benzineadditief voor het aandrijven van auto's, is een biobrandstof. Het is hernieuwbaar, wordt in eigen land verbouwd voor meer energiezekerheid en produceert vaak minder uitstoot van broeikasgassen bij verbranding, volgens het National Center for Environmental Economics.
Helaas kan het verbouwen van de gewassen die nodig zijn voor biobrandstof de bodem en waterwegen van de aarde vervuilen als gevolg van landbouwprocessen en neveneffecten zoals het wegstromen van kunstmest. Het gebruik van gewassen als brandstof kan ook leiden tot het verbruik van vitale voedselgewassen, en dit kan de wereldvoedselprijzen opdrijven.
