Het begrijpen van zuivere stoffen is essentieel in de chemie. Diamanten zijn bijvoorbeeld een soort zuivere stof omdat ze alleen uit koolstofatomen bestaan. Aan de andere kant is barnsteen niet puur omdat het plantenharsen met verschillende verbindingen bevat. In de echte wereld buiten het laboratorium is het moeilijk om pure materialen te isoleren. Zelfs diamanten bevatten onzuiverheden zoals stikstof of boor wanneer ze in de natuur worden gewonnen.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
De twee belangrijkste soorten zuivere stoffen zijn verbindingen en elementen. Ze bestaan uit een enkel type deeltje of verbinding.
Twee hoofdtypen zuivere stoffen
Elementen en verbindingen zijn de twee soorten zuivere stoffen. Voorbeelden van veel voorkomende elementen zijn koolstof, stikstof en waterstof. Ze bestaan uit één type atoom en kunnen niet in iets anders uiteenvallen. Elke zuivere koolstofstof heeft bijvoorbeeld dezelfde deeltjes.
Ook verbindingen als water, zout en suiker zijn zuivere stoffen. Hoewel ze een combinatie zijn van verschillende elementen, komen deze stoffen toch in aanmerking omdat ze een consistente samenstelling hebben en slechts één type verbinding bevatten. Ze hebben ook een vast aantal elementen. Een kopje gedestilleerd, steriel water is bijvoorbeeld een zuivere stof omdat de enige verbinding daarin H. is
Soorten materie die zuivere stoffen zijn
Materie met een consistente en constante samenstelling kwalificeert als een zuivere stof. Een voorbeeld is gewoon keukenzout omdat het maar één type verbinding bevat, namelijk NaCl. Het het maakt niet uit of je naar een snuifje of een kopje zout kijkt, want het enige dat erin zit is de NaCl verbindingen. Andere verbindingen vind je niet in puur keukenzout. Evenzo is suiker een puur materiaal dat alleen verbindingen van C. bevat12H22O11.
Problemen bij het isoleren van zuivere stoffen
Het is meestal moeilijk om zuivere stoffen buiten het laboratorium te isoleren. Zo reageert het element natrium (Na) heftig met water en komt het niet op zichzelf voor in de natuur, maar is het gemakkelijk terug te vinden in een verbinding als zout (NaCl) of natriumhydroxide (NaOH). Het element kalium (K) is zeer reactief, wat het isoleren ervan een uitdaging maakt.
Onzuiverheden zijn een ander probleem dat het vinden van pure materie bemoeilijkt. Goud (Au) bevat vaak andere elementen zoals zilver of koper die het metaal moeten raffineren of smelten om ze te verwijderen. Een diamant is een ander voorbeeld van een zuivere stof die problemen heeft met onzuiverheden die de waarde ervan beïnvloeden. Stikstof kan een diamant er geel uit laten zien en deze fout kan de prijs drastisch verlagen.